蓬萊米、在來米的典故

文 陳昭蓉  2003.1.23

      目前在台灣的稻米品種非常的多，由米質的特性可概分成糯稻、秈稻及粳稻三類。在日據時代以前，台灣米只有秈稻品種，日本人來到台灣之後，便把台灣原產的秈米稱為「在來米」，也就是「本地米」的意思。由於日本境內多火山，可耕地面積非常的少，稻米產量一向嚴重不足，在當時，為了供應日本國內米食的需要，每年都會由台灣大量進口稻米。但日本人比較習慣吃較黏軟的粳米，對於台灣所產的「在來米」不太適應，所以便引進日本品種(粳米)在台灣栽培，直到民國15年才在台灣栽植成功，在當時為了與日本產的粳米有所區別，因此，特別將在台灣所產的日本種米(粳米)取名為「蓬萊米」，也就是「來自蓬萊仙島的米」的意思。但今天我們所吃的粳米，大多數都是台灣自行育種的「本地米」，意義上來說，都可算是於「在來米」。所以所謂的「在來米」，其實已經不再是「秈米」的代名詞，而「蓬萊米」也不能代表「粳米」了。所以「在來米」、「蓬萊米」只能算是在日據時代的專有名詞，為了避免混淆，應該是恢復「秈、粳」的稱呼較適當。

參考資料：行政院農委會-稻米品質資訊網