菸草一旦點燃，將釋放 4000 多種化學物質，其中 200 種化學物質對人體健康有害，更有超過43種的致癌物質。面對這麼毒的菸草，也許有人會說，只要我不把菸吸到肺裡，就不會危害健康了。如果這樣想就錯了，菸草燃燒後，部份經由口腔黏膜吸收，部份會散播於空氣中，但還是會有部分被吸入肺部組織內或經由呼吸而進入人體內。

　　菸草中所含化學物質共有四大類：

　　這四類化學物質中，尼古丁具有中樞神經興奮、提神的作用，是造成吸菸成癮的主要成份。此外，尼古丁會增加心跳速率，使血壓升高及造成末梢血管收縮，長期下來容易導致心血管疾病，是健康的一大殺手。

　　其餘三種化學物質同樣也會對身體健康造成極大的傷害。一氧化碳進入人體之後，會逐步阻礙氧氣與血色素的結合，造成了全身性缺氧，引發心臟血管方面的疾病；焦油及刺激物則是慢性支氣管炎、肺氣腫等慢性阻塞性肺疾病及各種癌症的元兇，不僅只有肺癌，吸菸與其他癌症如腎臟癌、膀胱癌、食道癌及子宮頸癌等都有密切的關係。

　　而最令人擔憂的的是，菸品中的其他成分與尼古丁共同作用後，讓人更容易上癮，尤其是青少年，因為這些化學成分，會影響他們的心情、行為與思想過程，致使注意力不集中之過動症侯群 (ADHD) 的青少年會傾向以菸品尋求自我醫治。