學習歷程：

一女中榜首

台大物理系1980年唯一女畢業生

美國加州大學柏克萊分校碩士1983年

美國加州大學柏克萊分校博士1986年

 

教研經歷：

紐澤西州 Exxon博士後研究1986-1988年

喬治亞理工學院物理系教授、系主任 1989-2011年

中研院原子與分子研究所所長、中研院和臺灣大學物理系合聘教授2011年

 

學術榮譽：

愛迪生130周年誕辰紀念活動代表1977年

美國國家科學基金會「總統年輕學者獎」 1991年

美國物理學會會士 2002年

美國物理學會計算物理分部(會)主席 2008年

中研院原子分子科學研究所所長2011年

 第六屆「台灣傑出女科學家獎」2013 年

第30屆中央研究院院士2014年

 

 

家庭生活：

父親早逝，讓周院士決定回家鄉陪伴母親。周院士雖然忙於研究，但依然堅持天天回家煮飯，雖然有時煮完飯就得匆匆回到實驗室。

 

科學研究競爭激烈，時時在腦袋裡思考研究問題，已成了她的生活方式；而把事情簡化、有效率地運用時間，則是周院士兼顧家庭與研究事業的訣竅。

 

（方韋棋、林嘉浩 整理）

 

參考資料：

【2011-08-01/聯合報/AA4版/教育】

【科學研習｜ 2013 年 6 月，No. 52-6 】

【她們好厲害】

 

周美吟

第30屆數理組院士

雲淡風清怡然自律

 

美心團簇 吟物致理 --周美吟院士

女性應該要認識自己的潛力，不要自我設限。--周美吟院士

 

研究領域：

以奈米材料發展為主，運用量子力學原理計算，預測一維和二維的各種材料特性，包括半導體奈米結構、石墨烯、金屬薄膜與儲氫材料等。 重要論文125篇 論文引用率超過5977次 量子力學中電子殼結構的基本原理，光學及電子特性，與奈米科技有關受重視。

周美吟院士說，我們生活在三維的空間中，X、Y、Z 軸組合出物理世界。即便是再薄再薄的東西，也在 Z 軸上有一定的厚度。所謂二維薄膜，卻只由一層原子組成，雖然這一層的原子也有直徑厚度，因為沒有上下原子的堆疊，電子只能在X、Y軸上傳導，無法在Z軸上作用，會產生二維特殊的效果。例如電子的運行 (mobility)，只能用量子形式傳輸，不會潰散 (scatter)，沒有耗能問題。

 

學習歷程：

周美吟院士的父親3歲病逝，但她從小表現優異；1970年就讀大安國小時，得到台北市政府新聞處「公德心與市容美化」徵文比賽優勝。以榜首進入北一女就讀，1980年是台大物理系唯一的女畢業生。

 

中央研究院數理科學組第一位女所長、原子與分子研究所所長周美吟34年前從台灣大物理系畢業時，班上只有她一個女生，大學畢業後她到美國讀書、教書，在理論科學領域也不常見到女性身影。

 

周院士回顧求學生涯，她對物理的喜好其實相當早慧。身為一個老是喜歡問「為什麼」的學生，探索世界運行的規律和原理，讚歎自然的奧妙，一直是她覺得有趣的學問。

 

大學聯考時，她就以臺灣大學物理系為第一志願，即便畢業時全班只剩下她一個女生，但因為瞭解自己的興趣和能力，相信物理是她「量才適性」的選擇，因此在大學畢業後繼續出國深造，在全世界科學菁英集中的加州大學柏克萊分校，取得碩、博士學位。

 

「物理是很美的科學」，周美吟院士分析，學物理可了解大自然的運行，也可作為其他學科的研究基礎，讓她從高中就決定走上這條路。

周院士認為，臺灣的教育雖然為她打下很好的基礎，但大學的課程都有固定的範圍，老師雖然會出作業，不過作業都有標準的答案，自己摸索、探問的機會其實不多。

研究突破：

初到柏克萊開始做研究時，她連定義一個「可以研究」的題目都沒有經驗。惶惶然摸索了一陣子，不知道自己能否在物理的領域內出人頭地。

直到有一次，指導教授跟周院士提及，另一位教授的實驗發現某金屬團簇 (cluster)有幾顆原子數量特別多，希望她找出原因，指導教導就趕著去上課。周院士想了想，這個物理結構的問題應該可以用「奇異數」(magic number) 來解釋，擁有這些原子數目的團簇特別穩定。

她在指導教授去上兩節課做簡單計算，大致驗證觀點，再和教授討論，獲得認同和讚賞，她接著花一個星期寫電腦運算程式，又花一個月修改理論模式，最後發表論文。這個經驗讓周院士開始有了自信，知道自己有獨立解決問題的能力。

 

女性優勢

周美吟認為，女生的思維和直覺能力都強，一旦決定要從事科學研究，往往就會很認真、很有毅力，在態度上通常腳踏實地、實事求是，這些都是女性適合研究工作的特質。

 

不少女性在數學、物理研究上缺乏自信，周美吟院認為，這是受傳統想法影響，許多科學研究上的能力都可以靠訓練達到，女性「應該要認識自己的潛力，不要自我設限。」

 

國外的學生很敢發問，也不在乎自己問的是不是笨問題。周院士認為，臺灣學生的能力完全不輸給外國的學生，只是在表達能力上要多加訓練。所謂表達，包括用嚴謹、周密的方式，將自己的研究說給別人聽，同時也需要用有條不紊的整理，將研究成果訴諸於文字。要知道科學是一個社群，需要不斷與學界互動，才能掌握新知。

 

周院士也鼓勵學生在課堂上勇於發問，所謂「盡信書不如無書」，尤其是在科學領域中，很多課本上的知識，都是基於當時的研究條件而寫就的，更精準的測量可能改變甚至翻轉現在的結論。

 

科學就是在面對未知的情況下，不斷質疑、探索跟解答的過程。沒有好奇心和創造力，很難在科學研究上有大的成就。

科學就是一種傳承，如果不是前人打下的根基，21 世紀的科學不會對人類生活起了這麼大的作用。培養下一代的科學家和工程師，是科學研究者重要的工作。

教學也是一種保持年輕的方法，整理自己的知識，有效地傳達給學生，能夠讓教師不斷對科學保持敏銳的態度，是一種教學相長的過程。對周院士而言，看年輕的學子在科學領域中蟄伏，然後順勢助他們高飛，是比自己的研究更讓她感到興奮的事。

周院士指出，國外的研究型大學中，自然科學、數學領域大約也只有10%-15%的研究、教學人員是女性，女科學家可互相聯繫、交流，分享彼此的經驗。對於還在國、高中學習科學的學生，建議大家要多閱讀科普類書籍，瞭解自己對於不同科學領域的興趣，打好科學的基礎之餘，也不忘增加人文的素養。