 青出於藍
蓼藍(Polygonum tinctorium)
 一種一年生的蓼科草本植物。原產中國江南，生長於高溫多濕有河流淤積肥沃的地區，為當地的主要藍色植物染料。蓼藍的外貌跟犬蓼有點相似。一年生草本，高。鬚根細，多數。莖圓柱形紅紫色，具顯明的節，單葉互生；基部有鞘狀膜質託葉，邊緣有毛；葉子長橢圓形，暗藍色，先端鈍，基部下延，全緣，幹後兩面藍綠色。
中藥作用
蓼藍除了用於染料之外，它也是中藥的一種，主要有解毒、解熱和除菌的功效。一般作染料用的是它的葉，葉子含有尿藍母，這是一種天然的藍色色素，遇水就會分解，氧化後就會變成靛藍。
大菁
屬於馬鞭草科。別稱細葉臭牡丹、臭腥公、山尾花、淡婆婆、鴨公青、山漆、.....等。它的花是白色的，雄蕊四枚，其長約為花冠的二倍左右，常挺出花外。 除了作為染料外，大菁的根還可以治腳氣、頭痛、黃疸及瘟疫等枝幹及根的切片還能解熱、止渴，大菁的產地大約分布於亞洲的山區，如:泰國、緬甸、印度、馬來西亞等地，同時在臺灣與琉球也有栽培。
木藍（Indigofera tinctoria）
豆科植物。 木藍是向陽性植物，耐旱耐濕，極易繁殖，羽狀複葉，小葉9－13枚，葉片呈羽狀偏小，成熟葉片乾燥後成灰藍色，蝶形花冠，花為淺紅色居多，總狀花序，線狀圓柱形莢果，一年可二至三獲，以沉澱法製作靛藍染料。木藍是中國傳統服飾所使用的染料。大成藍所使用的顏色；木藍又供藥用，有瀉肝散鬱火、涼血解毒作用。木藍多生長在平地與河邊，在熱帶及亞熱帶廣泛生長，分布於印度、中國、台灣、印尼、墨西哥、瓜地馬拉、奈及利亞等地。
菘藍 （Isatis tinctoria）
又名歐洲菘藍、草大青、大藍、大靛等，屬十字花科植物。一年或二年生草本，長橢圓狀橢圓形基出葉較大，具有葉柄，長橢圓狀披針形莖生葉，基部箭形，半抱莖，全緣或有不明顯的細鋸齒，夏季開黃色小花，總狀花序，在枝端合成圓錐花序，長橢圓形扁平角果，邊緣呈翅狀，有短尖，有一種子。
馬藍
爵床科屬：馬藍屬形態特征多年生草本，高達一公尺。根莖粗壯。莖基部稍木質化，略帶方形，節膨大。單葉對生，葉片卵狀橢圓形，長十五～十六公分，先端尖，基部漸狹而下延。穗狀花序頂生或腋生；苞片葉狀；花冠漏斗狀，淡紫色；裂片五；雄蕊四；子房上半部被毛，花柱細長。蒴果匙形，無毛。種子卵形，褐色，有細毛。
歷史興衰
大約在６世紀左右由中國傳到日本，用於藍色的染料所以被大量的栽培。尤其是江戶時代的阿波相當盛行。不過，進入明治時代後，藍綠色染料由印度直接運入的關係，以及德國將人工藍轉為工業化成功後，大約於１９０４年大量的進口到日本，導致現今幾乎不再栽培了。
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