狛犬是日本神社和寺院在入口兩側，或者本殿正面左右設立一對鎭邪和裝飾。狛犬是一種對於神獸的想像；關於狛犬的由來，有兩種說法，其一認為狛犬是由高麗傳來的，所以也稱高麗犬。比較有力的說法是印度傳來的，它原本是獅子的形狀，但是當時曰本人沒看過獅子；他們只知道獅子是印度佛敎裡的吉祥動物，代表智慧、神聖和高貴，因此也有獅子•泊犬的稱謂。這稱謂也是實際的配對，站在左側，頭上沒角嘴張開的是獅子，站在右側，頭上有角嘴閉合的是狛犬；各稱阿形和哞形。

撰寫人：李佳芸

圖2：桃園神社狛犬