◆「油」

因為粗重的工作，需要補充高熱量的食物，以應付大量體力的消耗。

◆「鹹」

容易於保存，不易腐壞，可以補充辛苦勞動所需的鹽分。

◆「香」

增加食慾，因食材多為蔥、蒜、薑或硬料(如乾魷魚)，在炊煮料理上，特別重視香味的處理。

客家人平日縮衣節食，逢年過節仍免不了邀集親朋好友團聚吃喝一番，招待親友不能老吃醬瓜小菜，但又無法太過奢華，後來慢慢演變出四炆四炒，也就是四道炆菜(小火熬燉)、四道炒菜(快火熱炒)，作為客家人聚會宴客時的料理標準。

其代表的客家主食：

◆「四炆」-肥湯炆筍乾、鹹菜炆豬肚、炆爌肉、排骨炆菜頭。

◆「四炒」-炒肉、鹹酸甜、豬腸炒薑絲、鴨紅炒韭菜。

另外，客家人在宴客時，一定會有一道「白斬雞」，而且一定要保留了「頭、尾、腳、翅」，稱為「四點金」，有完美、圓滿的意思。不過為示尊重，客人是不吃這四點金的，客家俗諺說：「席上盤中四點金，頭尾腳翅不容侵，嘉賓貴主皆完美，風俗由來弦外音。」