中國道教信仰中的城隍是兼管陰陽的神祇，也是中國神話中守護城池的神。城隍專司人間善惡之記錄、通報、審判和移送之職。現被人供奉於廟宇稱為城隍廟。城隍的崇拜盛行於中國、臺灣和新加坡。

臺灣現有的城隍信仰是道教結合佛教與儒教的臺灣民間信仰。台灣城隍是唯一有階級之分的台灣主要神祇，到明太祖朱元璋時，對城隍特別崇敬，敕封京師、府、州、縣四級城隍，各級城隍神都有不同爵位和服飾，各地最高官員需定期主祭。明太祖曾下令各級官員赴任時，向城隍宣誓，城隍有階級之分，洪武二年（1369年），封京都金陵城隍為「福明靈王」，汴州、濠州、鳩州、和州、滁州等朱元璋「龍興之地」城隍亦封為正一品王爵。其餘城隍各賜爵位：府城隍為「二品威靈公」、州城隍為「三品靈祐侯」；縣城隍為「四品顯祐伯」。

不過，洪武三年（1370年），朱元璋即取消城隍之爵位，僅稱為某府、州、縣、城隍之神。

明朝以後，民眾一般把城隍歸為下列幾類：都城隍（公爵，威靈公）：掌管省。府城隍（侯爵，綏靖侯）：掌管府。縣城隍（伯爵，顯佑伯）：掌管縣。

及至清代祭城隍同樣列入祀典，城隍的地位更崇高。但凡新地方官到任前需到當地城隍廟齋宿；上任日，更需在城隍前完成祭禮才能就任。由此觀之，城隍的職能隨時代變遷，已由起初有求必應的神明轉變為地位超然的國家和地方守護神。

由於城隍主要是掌管城池的神，因而城隍信仰大多分布在行政中心的府縣城等大都市，例如曾為各地行政、經濟中心的台北市、台中市和台南市等都有城隍廟。

值得注意的是，大稻埕霞海城隍屬閩南人民自行奉祀的城隍，並非欽定官祀，因此其廟名中既沒有管轄省縣市地名，其城隍也沒敕封尊稱，這是與其他城隍廟比較不相同的。

城隍本來是古代神話中守護城池的神，後來成為祈雨鎮災、鏟惡除兇、護國保邦及管理亡魂之神，神性正直，掌管陰陽兩界，彰顯善良，懲罰惡徒，深得民眾的信仰和敬畏。禮記禮運篇記載：「天子大腊八，水庸居第七」，意思是說天子每年歲末要祭祀八位神衹，而第七位祭祀的是城隍，故最初僅有天子可以祭拜城隍。城隍塑像供人膜拜，是始於三國時代的吳國。