紅樹定義

台灣紅樹

水筆一生

水筆一年

生存法寶

紅樹效益

鳥類剪影

蟹類芳蹤

其他生物

（一）生態系統的基礎
在紅樹林中有許多不同生物，每天潮起潮落，著些生物隨著潮汐的節奏活動、覓食、繁殖、棲息。紅樹林中的生物間建立了生物鍊循環相互依存的關係。紅樹林植物的落葉供應有機質碎屑給微生物與細菌，在提供給蟹、魚、貝類，進而提供食物給其他不層次的食物鏈消費體系，最後所有的生物屍體殘骸及排泄物等再次循環分解，又回歸為整個地區成為基本的有機物質，這是一個非常複雜的生態體系、和食物鏈關係以及能量轉換傳遞等過程，對維持自然生態平衡 中扮演著重要的角色。紅樹林可藉著光合作用為生態系統中的動植物供應養份和氧氣；紅樹林連繫著陸地及海洋生態系統，對穩定及維持鄰近的生態系統相當重要(例如：每公頃紅樹可扶養多達十二公噸生物，其中包括昆蟲、兩棲類、鳥類、無脊椎類動物及多種水生微生物。)  紅樹林植物植物為該區土壤有機物之主要來源，土壤有機物增加，因此在紅樹林沼澤區內一旦紅樹林遭到砍除，土壤中的有機物即不再獲得補充，污染物直接釋放至水體，生存於河口的生物將受到波及，而潮間帶濕地土壤將會回復鹽化，影響整個生態系之平衡。

（二）水土保持功能
紅樹林的根系，比一般陸地上的植物特殊，為了要在潮間帶的軟泥地生長，演化出不同型式的根系，以台灣的現存的四種紅樹林為例，水筆仔的主根系約樹高的五倍，在地面上在生長支持根，，海茄苳的根系更是驚人主軸根系約樹高的七倍，並從土中長出呼吸根，五梨跤由樹幹長出支柱根，緊緊的抓住土壤，密集的根系，會形成一道天然屏障，抵擋河水與潮汐侵蝕可以保護河岸，使其不受接河水與潮汐沖擊，極具水土保持之功效，而茂密的紅樹林也可以阻擋強勁的海風，或把河水泥沙擋下，主要是因根系(地下根、支柱根)對於維護堤岸有極佳效果。

（三）野生生物的覓食及棲地
 紅樹林提供了鳥類與其他生物的棲息與覓食的場所，由於紅樹林豐富的食物資源，紅樹植物
的可為一些動物提供庇護所或免繁殖與生長的良好的場所。許多候鳥利用紅樹林渡過冬季，一些
留鳥品種常在紅樹林中尋找食物，當中以鷺鳥等水禽最普遍，牠們主要捕食魚、蝦、蟹、蠕蟲等
水生生物，所以紅樹成為牠們理想的棲息地。

（四）過濾有毒物質 降低水質污染
許多研究顯示紅樹林不僅為無數生物庇護覓食的場所，更是許多有毒物質的過濾器及營養貯存庫，為大自然最佳的濾水系統，它的過濾功能主要是透過濕地植的根吸收及土壤的緩衝能力。
紅樹林品種藉著它們的根系吸收水中的無機物，降低水質污染，例如：微生物的代謝作用、泥土表面吸收、化學性沈澱和由植物吸收等。這種方法可以降低水中的懸浮物、化學需氧量、氮磷等元素和金屬等。 邱志郁與周昌宏（1989）指出，淡水河紅樹林有累積金屬之現象，其累積部位以根部最高，由此顯示紅樹林應具有固定重金屬於底質，以減少其在食物鏈中循環累積之作用。

（五）教育遊憩功能觀賞價值
紅樹林沼澤區動物種類繁多，為賞鳥觀蟹之最佳場所，透過設計良好的活動，人們可以了解大 自然的奧祕，進而樂於親近自然，保護環境。若規劃成觀光遊憩區，更可寓教於樂，讓遊客帶一些生態保育的觀念回家。紅樹林環境優美，為野生生物帶來居住和覓食場所、為人類提供經濟活動的地方(如漁農業)或戶外教育的活動、生態旅遊提供了觀賞路線，為社會帶來了經濟來源。

（六）促進農漁業的發展
紅樹林對維持沿岸及近岸漁業的產量十分重要，它們不但為海岸生態系統提供養份，還為魚、蝦、蟹和其他水生生物提供了合適的生長環境。 紅樹林凋落的碎屑含豐富的有機物質，是養殖魚、蝦、蟹、貝的適宜飼料；同時，林下的枯枝落葉又是魚、蝦產卵和棲息庇護場所。紅樹林還是養殖蜜蜂的良好基地，林內蔭涼爽，氣候適宜於蜜蜂生長和繁殖，大部分的紅樹林的都有花粉和花蜜是蜜蜂覓食的花種。早期竹圍地區的紅樹林（水筆仔）在6、7月時都會有養蜂人家在此地養蜂。

（1）在早期因為資源缺乏，居民用砍伐的紅樹林作煮飯柴火。
（2）紅樹林中木料韌性強的樹種（海茄苳）可生長百年以上，樹型高大，可用作建築房屋與家具使用，現在因為大的紅樹林砍伐殆盡，已經很少施用。根據相關的資料在早期屏東東港 有直徑90公分的海茄苳，可以用於建築使用。
（3）在東南亞地區原料紅樹林是造紙漿原料，台灣因為數量與面積小無法提供。紅樹的樹皮含有百分之七至卅的豐富單寜因不同樹 種而不同，所以是提取單寜的優質原料，單寜是工業製革所必需原料，在維尼龍漁絲未面世前 還是漿漁網防水的配料。
（4）藥用~澳門擁有的優勢樹種海茄苳，它的葉經硏碎後可治療膿腫，樹皮膠可作避孕藥。另 外， 老鼠勒（香港）的葉可治風濕骨痛，果實與根搗碎成糊狀可治跌打刀傷，植株的各部份都可作爲止痛、消腫、解毒藥。
（5）農用~利用海茄苳的幼嫩枝葉作爲蔬菜、稻榖等農作基肥，這種有機質綠肥，對改良土壤肥力 和土質，保證作物增產豐收，有明顯的肥效，優於無機化學肥料。
（6）食用~羊角木、水筆仔、海茄苳等樹的種籽或胎生苗，含有豐富的澱粉，直接或經加工處理後可供人畜食用。　　

（八）保護海岸線減少海嘯的損失
      台灣很少有海嘯的侵襲，但在2004年12月26日南亞地區所遭受的海海嘯侵襲。 造成將近25萬人傷亡，財物損失更是無法估計，但發現有生長紅樹林的地區，海嘯經過紅樹林的阻擋可減弱威力，降低海嘯的破壞與影響。馬來西亞誓言要重新種植红樹林，因為紅樹林挽救了很多地區，以 減弱海嘯威力。