植物染

　　利用不同溫度的水，將天然植物色素充分的溶解出來做成染液，來把白布染成我們要的圖樣和顏色，這就是「植物染」。植物染料於中國，遠在周朝開始就有歷史記載，設有管理染色的官職「染草之官」，又稱「染人」；在秦代設有【染色司】、唐宋設有【染院】、明清設有【藍靛所】等管理機構。

　　從大自然中萃取礦物與植物等染料，將青、黃、赤、白、黑稱之為五色，再將五色混合後攫取其他的顏色，日本古代染色中有名的『草木染』亦是。在今日崇尚環保自然的風潮中，利用自然界之花、草、樹木、莖、葉、果實、種子…等進行之植物染，有別於化學染料，不會產生有害大自然的環境和人體健康的廢水，或其它的工業污染。而得自植物界的染料，在美麗的顏色中回歸自然和環保。

 荷　染

　　古文記載：「荷葉染布為褐色，布作荷香」，可證昔日即有利用荷蓮來染布，而「荷染」便是以荷蓮為主要的染材搭配白河蓮鄉在地常見植物來做植物染色，以蓮花意象表徵應用於植物染色工藝，為它取名為「荷染」。荷染是將天然植物以各種不同的方式溶解色素，做成染液，將布染成我們要的圖樣和顏色，即稱之。

  　在白河蓮鄉最隨手可得的植物便是荷葉、蓮蓬、蓮子殼等，原是農人廢棄僅作為有機肥料之用，加以廢物利用為染料，應用於生活實用品－布的染色，而煮過的荷葉、蓮蓬、蓮子殼等仍可作為有機肥料之用，我們也嘗試將它作為灰釉，成為特殊的釉彩。

　　植物染的布曾被用作醫療使用有益於人體皮膚的接觸，而染色過程中使用過的水，並無污染仍可養魚且不礙於螢火蟲的生態，有別於化學染料會產生有害大自然環境和人體健康的廢水，荷染完全取之自然合乎綠色流程，符合環境保護永續利用觀念及文化傳承的意義。 

藍 染

    藍染顧名思義就是用一種藍色染料去染布，主要的代表就是客家人的藍衫。藍染的技術發源很早，從一些古文典籍中可發現一些蹤跡，例如荀子：『青，取之於藍，而青於藍；冰，水寒為之，而寒於水。』、亦或詩經小雅、曹操短歌行皆記載著藍染技術的悠久歷史。

    藍染植物的種類很多，有山藍、木藍、蓼藍和菘藍。其中山藍是最常使用，俗稱「大青」或「大菁」。是一種爵床科的草本植物，開淡紫色的小花，喜歡潮濕陰涼的地方，所以大都分布在北部的山上。