走過繁華

只是小小的一條街，卻曾經承載著這個地區人們的生活重心；曾經被譽為「新化銀座」，而今，美麗的建築遺跡見證著大目降庄曾有的繁華

熱鬧的三角湧仔

新化鎮，原來是西拉雅平埔族大目降社的聚居之地，荷蘭人殖民臺灣以前，即是一個自主的平埔社，而且其族人繁衍，已有若干分社存在。到了明鄭時期，為行屯田政策，在本鎮地區設有營盤，應是寓兵於農，兵農合一的政策。清治乾隆、嘉慶之間，有大目降街的出現，約略地當今本鎮街市附近一帶的地區。到了日治時期(民國九年)，成立台南州新化郡役所，新化就此定名。當年新化郡是台南縣最靠近台南州廳的郡治，又是進入山區的門戶，隨著台南州廳的開發，熱鬧繁華，盛極一時。四通八達的輻射狀交通網，更掌握著平原進入山區的樞紐，是鄰近鄉鎮的貨物集散地，以及生活物資的補給地。巴洛克式建築的商店街豪華氣派，顯示出當時商客雲集及生活蓬勃的繁榮景象。
就在今天的中正路與中山路的交叉口，靠近西側一帶，就是以前的鬧區中心，有「三角湧仔三十六擔」之稱。

建築緣起

日治時代，大正10年前（公元1921年前），那時候新化最熱鬧的雙鏈街（今中正路），原是兩排低矮民房，兩邊道路僅能容納一輛牛車通行，這條街的起點（路中間）也正好有一間廟，那就是媽祖宮（今朝天宮前身），日本政府乃於新化街（民國9年，公元1920年）強制拆除房屋，拓寬道路，即成為今天中正路老街道路。
巴洛克式老街(指中正路)年代近八十年，不過東西兩邊建築年代也不相同，老大穆降人都以「東邊街」、「西邊街」稱之，西邊街先蓋而最早蓋的是開布行的林茂己先生（今天的中正路435號），時間是民國十年(日本大正十年)。林先生是個有錢人，他不惜鉅資請來匠師，拆掉原有的矮房子，蓋了一幢漂亮別緻的巴洛克式洋房，由於做工精美，左右鄰居都很羨慕欣賞，於是陸續仿效建立，遂成了當時新化足以傲人的「西洋樓」商店街。而其店名則是直接黏貼的水泥字，經久亦不掉落，可見其作工品質之精細。同一條街，一邊是西式嶄新建築，一邊是中式老舊房屋，顯得很不搭調。

民國二十六年，日本政府以給予貸款方式，借給東邊街的居民起樓仔厝，每戶兩千元，強制拆除並興建同一款式的洋房，俟東邊這條街商店屋落成後，這一段街景壯觀亮麗，極富藝術風味，儼然是新化文明躍昇的象徵，至此，不再分東西街了。
這條商店街，每個家戶外觀不盡相同，各有特色，西邊街精美的西式樓房是民間自己蓋的，東邊街才是日本政府協助蓋的。相較於西邊街﹐東邊老街的建築立面就比較簡潔﹐並沒有像西邊街一樣有精緻的秀面，風格有明顯的不同。 內部材料以檜木為主，雖年代久遠，仍未腐朽。