環保署曾在民國100年間，針對家庭一般廢棄物進行調查，結果發現，塑膠製品佔國人生產廢棄物的第三名。這麼大量的塑膠垃圾如果不能妥善回收或掩埋處理，塑膠「耐久不化」的優點，將會對人類生存環境造成重大威脅。
   一般來說，塑膠回收再生的方法有熔融再生、熱裂解、回收化工原料等，其中熔融再生是最普遍使用的方法，由於「熔融再生的成本最低，用在量產最好」，因此塑膠製品在經過清洗、分類、粉碎之後，大多是利用熔融再生的方法製成再生塑料，再進一步製成其他塑膠產品。
  塑膠產品種類繁多、無所不在，在這些產品當中，可以簡單的區分為熱塑性與熱固性塑膠兩大類。由於熱固性塑膠沒辦法透過加熱再次改變塑膠外型、無法進行二次使用，因此，只有熱塑性塑膠才有辦法回收再利用，目前環保署公告的回收項目主要也只針對熱塑性塑膠進行處理。只要有適當的技術配合，舉凡一般常見的(參見圖一)飲料塑膠空瓶、電子產品外殼、甚至是(參見圖二)塑膠袋、薄膜等都可以進行回收。
   可回收的塑膠產品包含了一般的廢塑膠容器，以及廢汽機車、廢電子物品等。由於廢塑膠容器來源比較單純，要取得純度高的再生塑料困難度較低，財團法人工業技術發展中心品質環境安全部副理許祥瑞便指出，「容器處理完比較乾淨、品質較好」，因此廢塑膠容器回收再製成其他產品的比例較高。
寶特瓶可以再製成寶特瓶，但基於食品衛生的考量，以廢塑膠容器製成的再生塑料，不能再製成其他的塑膠容器進行使用。
目前國內廠商使用回收料的目的，大多還停留在「降低成本」的階段，而不是為了「環保」使用回收料。
   廢塑膠容器回收過程大致上可分為分類、粉碎、比重分選、脫水包裝、再生造粒等步驟。廢塑膠在回收點進行簡單的分類之後，製成瓶磚進到處理廠，處理廠會進行更進一步的篩選；篩選後的塑膠被切割成小碎片，稱為粉碎料，方便下一步的比重分選；比重分選的目的是為了過濾出塑膠外殼包裝的薄膜，這層非塑膠的薄膜會影響塑料的品質與純度；接著處理廠會將這些粉碎料進行脫水，脫水後的粉碎料就可以進行再生造粒的步驟了。
由於再生塑料可應用的範圍極廣，因此一般回收處理廠大多只會將廢塑料處理到碎片的階段，便轉賣給下游造粒廠。