(上二圖拍攝自大龍峒保安宮,是拍攝自保生文化祭的火獅施放)
放火獅真的真的超級精采的,如果沒有真的去看過你一定會後悔的。遶境踩街的路線大致相同,範圍包括大龍峒、大稻埕地區。踩街陣頭行經宮廟時,會鳴放鞭炮以示歡迎,有的宮廟在向神明行禮時,還會鐘鼓齊鳴。遶境隊伍通常要到傍晚才回到廟裡,恭迎各祖保生大帝回宮後,才算結束整個遶境活動。緊接著就是「放火獅」的活動,將遶境推到一個高潮。
所謂火獅,是在紙獅子底座與獅身綁上數萬個烽炮,炮聲及壯觀程度都不亞於鹽水烽炮。火獅的施放跳脫宗教習俗中的驅除瘟疫,而將早期廟會文化以現代美學結合,不僅欣賞台灣紙糊藝術,更能帶動信仰團的熱情參與,體驗北台灣難得的傳統祭典。(右圖拍攝自大龍峒保安宮,是保生文化祭的火獅施放)
大龍峒的舞龍舞獅陣享譽北臺灣,曾是老一輩住民的驕傲。據傳獅陣原是清代村落之間械鬥的遺風,流傳到後來,卻
變成了民俗嘉年華的輕鬆時刻。
保安宮以往每年農曆三月十五日,保生大帝誕辰之夜,會有「放火獅」的習俗。屆時在廟庭燃放,火光四射,炫耀奪目,最能吸引觀者的目光與興趣,也成為保生大帝慶典的壓軸節目。中國的古俗認為獅子可以驅邪
避鬼,因而被祀為神獸,而獅子的圖紋出現在日用家俱、衣飾文物中,也多具有驅魔避邪的意味,一般宮廟、欄杆、橋頭多有安置石獅,其作用皆同。
中國的迎神賽會中,常有舞獅的活動,並燃放大量的鞭炮,有其避邪逐疫的意義,同時增添其熱鬧歡騰的氣氛。臺灣受大陸的影響,舞獅也成為一般廟會極普遍的活動,但是保安宮的「放火獅」卻是極為罕見的例子,其起源為何尚難得知,唯押煞平安之宗教意義是相同的。
參考資料來源:
仇德哉 《臺灣廟神會》 (通信書局,1985)