白玉蝸牛傳奇
白玉蝸牛產業之起源、發展、養殖技術以及獨步全台
【白玉蝸牛由來】
當您見到非洲大蝸牛在地上爬行時，是否有注意到牠裸露的腹足肌有的呈赤褐色，有的呈深棕色，甚至有的呈淡乳白色等不同的顏色呢？這主要的原因在於牠的腹足肌的組織中，含有多種色素蛋白混合成份的多寡不同所造成，其中最主要的一項是黑色素（Melanin）。若蝸牛先天缺乏一種有助酚性化合物氧化成黑色素的一種氧化酵素－酥胺酸酵素（Tyrosinase）時，其體內就無法合成出黑色素，因而造成蝸牛白化現象，這種白化型的非洲大蝸牛就是我們所稱的「白玉蝸牛」。
【驚奇～非洲大蝸牛大變身】
在民國６５年時，屏東農專開始著手研究養殖蝸牛，此時也就注意到蝸牛肉質色澤問題。因之，藉由育種的方法來改良蝸牛的肉質，經過幾年的研究，於民國６９年，從研究的蝸牛苗中，發現兩隻肉質潔白的白肉蝸牛，經隔離細心飼養改良，終於可以繁殖出代代不變的白肉蝸牛。事實上，此時在全省各地如花蓮的玉里、草屯、板橋等處也常有人拾獲白化種之非洲大蝸牛。
【白玉蝸牛在台灣發展】
由於近年來喜愛蝸牛肉的人士日多，尤其是法國、美國、加拿大等歐美人士視蝸牛肉為難得的佳餚珍品，如法國菜中之庭園蝸牛，光在法國及西班牙，每年就要吃掉二、三億個，致使蝸牛肉的需求量供不應求，人工養殖便成為解決蝸牛肉來源的不二法門。然國內的商人有鑒於非洲大蝸牛養殖失敗的前例與國內外蝸牛肉龐大的需求量，遂將白化種之非洲大蝸牛重新包裝，正式更名為「白玉蝸牛」，重新回到台灣的養殖界中，成為高級飯店及餐館的佳餚。
資料來源：
1、小品蝸牛副理 詹俊豪 訪問。
作者：陳玟綺
關於白玉蝸牛
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