昭和7年，日本人中島氏在花蓮荖腦山區打獵時，發現白色纖維狀的石棉，昭和12年，砂田鄰太郎組成石棉礦業所，從事開採。昭和16年改成立「台灣石棉株式會社」，而在日本政府支持下，於豐田設石棉精選工廠和滑石粉工廠，大力開採並輸往日本作為軍事武器的隔熱材料，供日人在二次大戰期間大量，作為戰備物資。
1896年：滿清政府割讓台灣予日本。
1913年：日人在豐田建立移民村。
1932年：日人中島於豐田山區狩獵時發現石棉露頭。日人國府健次於「花蓮港廳之綠色片岩」一文中，稱豐田山區之綠色角閃片岩為軟玉在轉化為石棉過程之中間物。
1937年：日人砂田鄰太郎成立「砂田石棉礦業所」，架設運輸索道及礦車軌道，以坑道及露天開採石棉，月產10餘公噸。
1940年：國府健次於「台灣花蓮港廳豐田村西方山地產之石棉」一文中，稱豐田山區之角閃片岩由軟玉與陽起石構成。

1941年：拓殖株式會社設立「台灣石棉株式會社」，設立豐田礦業所，並於豐田設立石棉及滑石處理場。
1944年：二次世界大戰，日本海軍部徵用，以坑道開採，開鑿的坑道有38條，工人約300人，月產石棉200餘公噸。
1945年：台灣光復，資產委員會委託台灣水泥公司代管。