明清時期

1368 年，農民起義軍領袖朱元璋推翻元朝並建立了明朝。明朝前期建都南京， 1405 年曾幫助明成祖篡位的太監鄭和奉命七次下西洋，曾經到達印度洋、東南亞及非洲等地，但後來明朝逐漸走向閉關鎖國。 1421 年，明朝遷都北京。

由於明朝末年行政混亂及嚴重自然災害， 1627 年，明末農民大起義爆發， 1644 年，起義首領李自成攻克北京，明思宗自縊。南方大臣先後擁護福王朱由崧（弘光）、唐王朱聿鍵（隆武）、桂王朱由榔（永曆）為帝，史稱南明，最終因實力不足及政治內鬥，仍為當時強盛的清朝所滅。

明朝晚期，居住在東北地區的滿族開始興盛起來，終於在 1644 年李自成攻克北京後不久，驅逐李自成，進入北京，建立了清朝，當時明朝舊臣鄭成功南撤到臺灣島，並驅逐了那裡的荷蘭殖民者，後來被清朝軍隊攻下。清朝在之後的半個世紀還成功地征服了許多地區，例如新疆、西藏、蒙古以及臺灣。康熙年間，清廷還與沙俄在黑龍江地區發生戰爭，最終於 1689 年簽訂停戰條約——《中俄尼布楚條約》。清朝由於取消了丁稅（人頭稅），導致人口增加，到 19 世紀已達當時世界總人口的三分之一，人口的增多促進當時農業的興盛，為當時世界上第一強國，到 1820 年時中國的經濟總量占世界的三分之一。

然而到了 19 世紀初，清朝已經走向衰落，在嘉慶年間先後爆發白蓮教、天理教的大規模起義。與此同時海上強國英國、荷蘭與葡萄牙等紛紛開始強制與中國進行貿易。 1787 年，英國商人開始向華輸入鴉片，導致中國的國際貿易由順差變為巨額逆差。清廷於 1815 年頒佈搜查洋船鴉片章程，然而英商無視禁令依然走私大量鴉片，道光皇帝不得不於 1838 年派林則徐赴廣州禁煙。 1839 年 6 月，將 237 萬多斤鴉片在虎門銷毀，史稱虎門銷煙。英國政府因此於 1840 年 6 月發動鴉片戰爭。一般中國大陸史學界認為這是中國近代史的開始。

清末的內憂外患

一幅描繪列強瓜分中國情形的漫畫鴉片戰爭持續了一年多， 1841 年 8 月英軍到達南京，清廷恐懼英軍會進逼北京，於是求和， 1842 年 8 月 29 日，《南京條約》簽署。香港島被割讓；上海、廣州、廈門、福州和寧波開放作為通商口岸，還賠償款銀（西班牙銀圓） 2100 萬元。 1844 年，美國與法國也與清廷分別簽訂了《望廈條約》和《黃埔條約》，中國的主權受到破壞。

與此同時中國國內反抗清朝的鬥爭再度興起。 1851 年至 1864 年間，受到基督教影響的秀才洪秀全建立拜上帝會，發動金田起義並創建了太平天國。太平天國曾經一度佔領南方部分省份，並定都南京（改名「天京」），建立政教合一的中央政權。同一時期其它的運動還有天地會、捻軍、上海小刀會起義、甘肅回民起義等。這些反抗清朝的鬥爭直到 1860 年代才基本平息下來。

19 世紀後期，英、美、法、俄、日等國多次侵入中國，強迫中國與之簽定不平等條約。 1858 年中俄簽定《璦琿條約》，俄國割去黑龍江以北、外興安嶺以南 60 多萬平方公里的中國領土。 1860 年，英法聯軍發動第二次鴉片戰爭，侵入北京，掠奪並燒毀皇家園林圓明園，並於 1860 年與清廷簽定《北京條約》，各賠英法 800 萬兩白銀，開放更多通商口岸。同年中俄《北京條約》將烏蘇里江以東，包括庫頁島（薩哈林島）、海參崴（符拉迪沃斯托克）約 40 萬平方公里的中國領土，劃歸俄國。 1864 年，《中俄勘分西北界約記》將巴爾喀什湖以東、以南和齋桑卓爾南北 44 萬平方公里的中國領土，割給俄國。

為了增強國力並鞏固國防，清朝自 1860 年代開始推行洋務運動，國力有所恢復，並一度出現了同治中興的局面。 1877 年清軍收復新疆， 1881 年通過《伊犁條約》清軍收復被沙俄佔據多年的伊犁。中法戰爭後清朝還建立了當時號稱亞洲第一、世界第六的近代海軍艦隊—北洋水師。然而在 1894 年爆發的中日甲午戰爭中，中國戰敗，次年被迫與日本簽定《馬關條約》，賠償日本 2 億兩白銀，並割讓臺灣、澎湖列島給日本。甲午戰爭的失敗，對當時的中國產生了很大的影響。 1898 年，光緒帝在親政後同意康有為、梁啟超等人提出的變法主張，從 6 月 11 日到 9 月 21 日的被稱為百日維新的 103 天中進行了多項改革，但最終在慈禧太后發動政變後失敗落幕，康有為、梁啟超逃亡國外，譚嗣同、劉光第等六人被殺，史稱「戊戌六君子」。

1899 年，義和團運動爆發，以「扶清滅洋」為宗旨並在慈禧太后默許下開始圍攻外國駐北京使館。於是，各國以解救駐京使館人員的名義侵入中國，史稱八國聯軍。 1901 年，清政府被迫與各國簽定辛丑條約，賠款 4.5 億兩白銀，分 39 年還清（本息合計 9.8 億兩），同時從北京到山海關鐵路沿線由各國派兵駐扎，開北京東交民巷為使館區，國人不得入內等。

參考資料

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