所謂「幕府」，它源於中國，是指出征中的將軍之幕營。在日本指近衛大將軍營陣之府，始於源賴朝在 1190 年被封為右近衛大將。但為了脫離朝廷的掌控，源氏以征伐東北部的「蝦夷人」為由，改任為「征夷大將軍」，仍沿用幕府，開創了武士政權掌握日本的新局面。

幕府時代： 1192 ∼ 1867 年

　　九世紀起，天皇的勢力日漸衰頹，律令體制完全破壞，（日本封建勢力抬頭與均田制度和朝綱的破壞有關，外戚以「攝政」（皇帝年幼）或「關白」（天皇年長）名義攬政，破壞朝綱；土地私有使達官貴人容易成地方豪強，設遇戰亂即自養武士，保衛田莊；另氏族勢力抬頭又與皇族流散四方有關， 814 年嵯峨天皇下詔：『止親王之號，賜朝臣之姓而仕官』此後皇子皇孫多賜姓源或賜姓平，漸轉任地方官吏，獲地方豪強之尊敬與愛戴，逐漸成為武士集團的領袖，各霸一方。平氏家族勢力分佈於京都附近，源氏則分佈關東各地）由於皇位繼承的問題，日本各地的封建諸侯紛爭不已，最後由勢力最大的諸侯源賴朝征服群雄，奪得日本政權，以鐮倉為領導中心，天皇則居住京都，但沒有實權。源賴朝以大將軍的名義來統治全國（以武士出任各國守護、各地莊園的地頭，利用守護、地頭將全國軍政大權攬為己有）。 ( 此時期奪得政權的諸侯均以大將軍的名義治理日本 ) 這段諸侯統治日本的時代，即稱「幕府時代」，共計可分：

(1). 鐮倉幕府 (Kamakura 《 1192 ∼ 1333 》 ) ：由源賴朝所建立，以鐮倉（橫濱附近）為政治中心。一般人稱天皇的朝廷為「公家」，幕府為「武家」，公家僅是武家的傀儡而已。 1274 、 1281 元世祖兩次派大軍入侵，皆因強烈颱風而失敗，日人從此有輕視中國的心理。

1336-1392 是日本史上的南北朝時期（足利尊氏與後醍醐天皇衝突，另立光明天皇）。

(2). 室町幕府 (1378 ∼ 1573) ：由足利義滿所建立，以室町為政治中心。

1392 南朝為北朝統一，當時主持幕府的足利義滿在京都的室町建華麗邸第，以為幕府機構所在地。與中國明朝和朝鮮李朝展開貿易關係。

室町末期開始大規模內戰，形成百餘年的戰國時代（ 1467-1573 ）。這時期倭寇猖獗，與當時中國沿海的奸官莠民私相結納，以數百或數千人為一夥，分乘巨船，上插『八幡大菩薩』旗幟，所到之處廬舍為墟，人民屠殺殆盡。十六世紀中葉後始枚平，日人因此深知中國海防空虛，漸啟日人侵略中國野心。

1543 有葡萄牙船海上遇險漂流至九州的種子島，是歐洲人第一次到日本，帶來了洋槍。種子島的鐵工很快學會洋槍的製造方法，使武士原有的『一騎打』戰法改變為集體作戰。

1549 耶穌會士方濟各沙勿略 ( St.Francisco de Xavie) 至鹿兒島傳教，是天主教傳入日本之始。

(3). 江戶幕府 (1603 ∼ 1867) ： 1573 ，織田信長首先採集體作戰方法攻入京都，取消室町幕府，掌握政權。 1582 被部屬刺死。他的大將豐臣秀吉擊敗各諸侯，統一國家，開始假天皇之名實行專制（計畫以征服朝鮮為跳板，進而侵略中國， 1592-1597 兩次派兵侵朝鮮，與明作戰 7 年失敗， 1598 豐臣秀吉死前遺命撤兵），豐臣秀吉去世後，由德川家康把持全國政權， 1603 以江戶為政治中心並建立江戶幕府，通稱「德川幕府」。

統治的 200 餘年中成為日本最和平的時代，社會經濟也隨之繁榮。

　　十六世紀間，日本除與歐洲各國商人貿易外，基督教亦隨之傳入。天主教信徒一多，常與日本原有宗教如神道教、佛教等發生衝突，且有毀壞神社、佛寺等事， 1605 年間，據稱天主教信徒已達 70 萬，德川家康 1612 下令禁教， 1637 教民以九州島原為根據地，起來為亂，幕府借荷蘭商船巨砲援助陷島原，教民被殺萬餘人，是島原之亂。

　　幕府禁教更嚴， 1638 年頒『鎖國令』。固有的漢學、佛學、日本國學、文學、美術工藝，由於社會安定均頗發達，西洋學術以中、荷為中介，仍能不斷傳入日本，日人將西洋學術稱為『蘭學』。新井白石、前野良澤、杉田玄田、青木文藏為日本最早的『蘭學』四大名家。

1853 美國艦隊司令伯理率艦強入浦賀港，要求開國通商（∵１ . 欲通商； 2. 需修理站，北太平洋上的捕鯨事業頗發達，捕鯨船隻如損壞，缺乏適當修理站； 3. 需加煤站，經漫長太平洋航線，中途缺乏加煤站）。 1854 直趨江戶灣，再度以武力威脅幕府，遂簽訂神奈川條約，結束日本兩百多年閉關自守之局。

http://culture.edu.tw/history/subcategory_photomenu.php?subcategoryid=76&s_level=2

http://homework.wtuc.edu.tw/~wenlurg/forghis/0311-12.htm

http://lib.tngs.tn.edu.tw/fish/camp/class/89/890113/890113-01s/235.htm