紅龜粿在一般人的記憶裡,它扮演的角色,只是在年節時,當作拜拜的供品而已。其實在早期的台灣社會中,人們不僅拜拜時會用到紅龜粿,同時它也是台灣人平時最喜愛的糕點。但是隨著經濟發展民風開放,外國食品速食文化的入侵,這種台灣最古老的本土食品已從人們的生活中逐漸消失。做為這一代的台灣人可不能忘記它喔!
在早期的台灣社會中,人們拜拜時就會用到「紅龜粿」,尤其是各地寺廟舉行誕辰或祭典時,也都會將「紅龜粿」當作祭祀的物品;加上人們會去聯想到和廖添丁生前的結拜兄弟「紅龜」有關的傳奇故事。 每逢觀光客要到添丁廟祭拜,順手採買幾個以手工製成、口感極佳的「紅龜粿」作為供奉品,拜完之後就變成茶餘飯後的小點心,八里的「紅龜粿」便如此名聞遐邇了。
先將所有材料秤好一斤的重量,包括白的皮、紅的皮和餡、紅皮是用一塊白的皮包餡後,再把紅的皮用手壓上去包起來,很快的就完成了一個上紅下白的「紅龜粿」,他告訴我們這就是所謂的「金包銀」的包法。為了製作大量及能快速的供應市場銷售,「紅龜粿」上面並未用模子押出特別的印記及文字,倒是裝「紅龜粿」的透明塑膠袋上印有龜的形狀,頗合乎現代新潮流。
其實祭拜的紅龜粿有一百多種,有的因為祭拜禮俗的改變,久而久之就失傳了。現存的大約只剩四五十種而已。失落的傳統禮俗文化,沒落的行業紅龜粿,在一切講求美味、快速、簡化的時代裡,勢必遭到淘汰;傳統的製作方式,簡單古樸的外型,在求新求變的市場競爭上,幾乎沒有反擊的能力,過度商業化的食物,有些確實是美味可口的食物,由於添加人工佐料,所以並不一定符合醫學上營養學上的健康標準,反觀簡單自然的紅龜粿,他們的確是值得選擇,且無害於人體的健康食品。
[一樟、二芎、三蒲薑、四苦苓、那拔柴無人用]是先人傳下來的口訣。作[紅龜粿]要用到大量的[印模],從[紅龜粿印]、[糕仔印]、[中秋月餅印]、[五秀印]、[合婚糖印]到訂婚喜餅的[大餅印]不下三十種。其中以樟木雕刻的最耐用而且蟲不蛀。一枝好[印]傳三代幾十年下來,刻痕清晰如新,經年累月使用油脂滲入木質,整枝[印]黑的發亮。
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