野柳遊蹤--野孩子

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野柳的砂岩中可發現許多大大小小或圓形、或橢圓形、長條狀、管狀、樹枝狀，甚至不規則狀的紋路。這些花紋都是千百萬年前，古代的生物潛藏在海底的砂層中活動時所遺留的痕跡，我們稱之為「生痕化石」。我們可以利用這些生痕化石來判斷古代生物如何在海底活動，進一步從生物活動的行為來了解當時自然界的環境。地質學家大略將生物的行為造成的生痕化分為居住構造、攝食構造、覓食痕跡、休息痕跡、爬行痕跡、以及脫逃痕跡。
看看野柳岩壁上的生痕化石，他們的外側由一層不同顏色的薄砂構成，有時是由一粒粒小沙球所築成的管壁，這些具有管壁都是古代生物的「家」。生物住在海底疏鬆的砂層中，必須固定住房子周圍的沙，避免周圍疏鬆的沙塌陷、慘遭掩埋。因此，生物會分泌出黏液將沙膠結，形成堅固的管壁，或是製造沙球貼在管壁上，加強鞏固房子。
而野柳的砂岩中蘊藏大量化石，尤其可發現非常少見、奇特的扁平狀海膽化石，也叫做「沙錢」。當我們仔細的觀察化石出現的地點，會發現化石都集中在某層砂岩，並非每層砂岩都有化石。再仔細觀察化石富集帶的海膽化石，僅有少部份海膽化石保存非常完整，大部分都殘缺不全。大寮層砂岩大約形成於2000萬年前的淺海環境，水深約10至20公尺。當時海床上住著許多生物，在砂岩中留下豐富的生痕化石與海膽化石。當時的環境與現在一樣，當颱風季節來臨，淺海海床會受強勁海浪的擾動，造成海底生物大規模死亡，死亡後的遺骸被海流搬運至某處沈積，便形成一層層富集生物遺骸的砂層。在野柳砂岩中所出現的一層層含有海膽化石的砂岩，就是颱風時在海床上堆積的「海膽墳場」。		管狀生痕化石

		沙錢化石

		樹枝狀生痕化石
海膽化石形成過程動畫
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