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　　談到了「五分車」，你會想到什麼？大多數四、五年級的人嘴角都會漾起一絲微笑，然後大聲笑談著昔日如何偷搭小火車上學，甚至順手「拔」甘蔗的過往。這時，你才發現到：「五分車」原來不只是用來運載甘蔗的火車而已，其中還寄託了太多人的感情，包括懷舊、親切與甜蜜。陪伴我們的童年成長是懷舊，列車長在碰面時的長鳴與揮手是親切，那白甘蔗當然是汁汁沁入心脾的甜蜜囉。

　　「五分車」為何稱作「五分車」呢？因為它的軌距只有 762 mm 寬，約是國際正常的軌距1435ｍｍ寬的一半，所以稱這些在糖廠裡的火車叫做「五分車」了。而一般看到的台鐵 1067 mm 軌距的火車也不同，台鐵火車也可稱作「七分車」，因它的軌距約是國際正常軌距的十分之七左右。

　　從荷據時代起，蔗糖就是台灣重要的輸出品，直至日本統治時期，串聯起西部的鐵道縱貫線，重點發展的糖業，也興築起一段段的軌道來。光復後，台糖接收日本在台的所有糖業株式會社，糖業還維持一陣的好榮景，鐵道長度在全勝時期可是勝過台鐵呢。台糖小火車，不管是「五分車」、「黑台」、「守車」......車身雖小，卻多了點土味與親和力，就像台灣鄉下土地的味道。
　　一九三０年（昭和五年），日本製糖會社共有二十條鐵路營業線，因當時鐵道分屬不同會社，所以彼此間並不連貫，無法做南北向銜接的直接運輸，這必須等到光復後，日本的糖業會社統由台糖接收經營，才使中南部糖廠鐵路可以相互連接，成為四通八達的系統。一九三零年新高株氏會社在彰化興築一條從鹿港到線西的鐵路，全長約22.5公里，今日我們所談的和美小火車即指這條幹線。糖業小火車從鹿港到彰化，由後火車站一路經過台鳳鳳梨製罐、自強路、永安路、家樂福，穿過金馬路，再沿東谷路、東萊路，直到和美中寮糖廠的火車站（即今日的簡易法庭）。然後沿著美寮路，一條岔從今日的中興路，越過彰美路，直到南佃里。主線則到善德堂旁（今和群國中旁）有一招呼站，再過德美路，至今天的百美香餐廳亦即是當年的和美火車站，今日尚有當時車站的基本結構，包括乘客候車的石椅、站長室、厚實的牆壁和依稀可見的售票口。從此處鐵道再區分兩線，左線到彰美路，右線沿忠義路，直達線西。

溪湖糖廠現今的售票口
即是由黑台所改裝而成的

在五分車的最後一個車廂
常加掛著警衛用的守車

台鳳旁的道路即是以前五分車鐵道

中興路以前也是舊鐵道

平行於美寮路的舊鐵道
行經和群國中校門口

　　當日的舊鐵道大多已不復存，而部分改為馬路，如中興路和東谷路，細長的道路依稀有鐵道的模樣，小火車當然也無跡可尋了。如要緬懷當日一列列長長的甘蔗車，那濃郁卻不烏黑的炊煙，刺耳卻溫馨的長笛聲，也只能去溪湖糖廠坐一坐由運載甘蔗的五分車所改裝而成的彩繪小火車了。在搖晃聲中，時光似乎盪回當日，多了幾許懷舊和哀愁，卻少了當年偷乘五分車和偷「拔」甘蔗的緊張和興奮。

　　隨著糖業王國的沒落，「五分車」已漸漸淡出人們的生活，對於台灣糖業的印象大概僅存的是台糖的冰棒。舔舐著冰棒，「五分車」正從我們的記憶裡緩緩駛過。

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