家住糖廠繪本閱讀
我們都喜歡吃有甜甜味道的東西，比如蛋糕麵包、餅乾糖果、冷飲冰品等。這些東西都是因為加了糖，才會有甜甜的味道。所以人們在很早很早以前，就懂得從農作物中找出有甜味的東西，做成糖來吃。住在亞熱帶地方的人，吃的是甘蔗作成的糖；住在溫帶地方，有的吃甜菜作成的糖。到了較寒冷的地方，還有人吃楓樹汁作成的糖呢!楓糖的主要產地是寒冷的加拿大。在天寒地凍的北美洲，由楓樹枝中提煉出楓糖。
甜菜的主要產區是地中海地區。它被拿來作成甜菜糖，主要是供應給歐洲人。
玉米也是製糖的原料之一，可以提煉出果糖。
甘蔗可以作成蔗糖，在南北迴歸線之間的熱帶地區，比如台灣、印尼、菲律賓、斐濟和古巴，都是主要產地。
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台灣地區的氣候和土地適合甘蔗的生長。住在這裡的人，種甘蔗作成糖來吃，已經有四百年的歷史了。全世界的農作物，就屬甘蔗最適合製糖。其中俗稱『竹蔗』，是甘蔗的原生品種之一，經過不斷的交配育種，已培育出許多種可以製糖的新品種。不過，我們平常在街上買來吃的是『紅甘蔗』，水分較多，適合生食，但不適合製糖。
甘蔗是多年生草本植物。
這是製糖用的竹蔗(俗稱白甘蔗)，纖維粗，莖較細，水分少，但糖分含量高。台灣甘蔗的品種優良，而且為了調整種植時期，適應不同環境，和增強抵抗病蟲害與疾病，專家們不斷改良育種。
蔗梢、蔗葉可以製造飼料、燃料、堆肥、提取葉蛋白。
蔗莖可以製糖，留下蔗渣。蔗渣不但可用來做甘蔗板，還可製成蛇木或作成紙業原料。
蔗頭、蔗根可以當燃料或有機物。
蔗莖 : 製糖 蔗渣
蔗頭、蔗根：當燃料或有機物。
1940年左右，種蔗面積示意圖
(綠色部分為蔗圖分布位置)
在日治時代，台灣西部地區由新竹到屏東，東部的花蓮、台東，遍佈蔗圖。面積高達十七萬公頃，大約是台灣面積的二十一分之一。
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冬天是採收甘蔗的季節
每年年底正是甘蔗採收季節。早期採收甘蔗需要大量的人力，往往村子裡無論男女，都加勞動行列，賺取不錯的薪資。但這幾年的工資越來越高，人手又不足，
甘蔗的採收已經大部分改為機械採收了。
甘蔗成熟了，採收之前先用工具採一點甘蔗汁，測量甜度，購甜才能採收。
1. 使用凹槽的錐子 ，由甘莖取汁。
2. 將甘蔗汁摘入測量器。
3. 測量器的功用類似高倍放大鏡，透過陽光可測知甘蔗汁的甜度。
機械化的青採作業，從1969年開始漸漸取代人工。
蔗園的工作十分粗重辛苦，鄰居的伯母要上工了，有這一身的打扮，就可以保護身體，也可以防塵土和防日曬。
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是蔗園失火了嗎？別緊張，這是甘蔗採收前，先用火燒去蔗葉，以便採收的一種方式。
甘蔗採收完之後，蔗園會有依段空閒的時間。這時蔗園一片空曠，正好適合附近的孩子一起來玩耍。比如利用地形打土丸戰、互相用土塊丟擲、控土窯或烤地瓜來吃。
甘蔗採收之後，要運到糖廠製糖。由於甘蔗園又寬又大，運送甘蔗就變成很吃力的工作。早期都是用牛車隊來運送甘蔗，黃牛和水牛力氣大，都是拉車的好手。
有時候小朋友在半路上遇見空車，還可以搭一段時間呢！
台灣早期全靠牛車來運甘蔗。除了牛拉車行走在道路上之外，還有牛拉小型台車，走在臨時鋪設的輕便鐵道上，穿梭在廣大的蔗田之間。
要將甘蔗運過河時，工人就直接將甘蔗困成船筏來渡河，要到了岸邊再將甘蔗解開，用牛車運走。
日治時代，為了增加產糖的效能和利益，日本政府組織了大型的糖業公司，建立新式製糖工廠，並鋪設了只有國際編準軌距一半的 「五分仔公車」鐵軌。在1907年展開了採收甘蔗汁後的鐵道運輸工作。
這是蒸氣式的五分仔火車頭，已經是古董級的珍藏品。
在五分仔火車的全盛的運輸時期，全省的運輸距離比南北縱貫鐵路長6倍多。有些路段還加瓜車廂，發售車票，成為當地居民出入、學生上下課一定會搭乘的工具。
台灣光復之後，糖業鐵路非常發達。五分仔小火車成為偏遠地區人民的重要交通工具，所以小火車上有車長在賣票，學生上下學還可以買月票呢。因此驗票用的剪子，在大家的腦海裡留下了深刻印象。
五分仔火車頭在1907年正式上路運轉，除了運甘蔗之外，也可以載人，作客運業務。早期是蒸汽火車頭，現在已經改用柴油引擎的火車頭了
行駛在糖業鐵路的運糖車，軌距只有國際線阿火車軌距的 一半，，俗稱「五分車」
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運糖的火車雖小，但卻要跑到很遠的地方，因此，糖廠裡必須有很好的通訊設備，以便連絡各站，有些設備到了今天都還可以用。
這座就是舊式的電話機，少說也有八十歲了呢！
台灣早期製糖方式，都是先在甘蔗園附近搭一間圓錐形的竹柵，在蓋上稻草，就成為「糖廍」。採收好的甘蔗，都會運到這裡來，用石車榨出甘蔗汁，再煮糖。這些工作都需要有豐富的經驗和熟練的技術才能完成，而且榨甘蔗的的花崗岩石車硤輪，還是由唐山海運來台灣的。
糖廍不是一所固定的糖廠，他是在製糖季節，臨時搭建的大型草棚。
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糖廍沉重的石車，必須用牛來拉動，，以壓榨出甘蔗。通常一個糖廍會有好幾組的牛隻換班拉石車，在休息的時候，牛隻就吃他們最愛的食物—甘蔗葉。
糖廍中用來壓榨甘蔗汁的石車，是早期唐山過台灣時，隨商旅或移民渡海而來的，算是商品，也算是航海的壓艙石，大多是花崗岩或青斗石材做成。就是糖廠被淘汰之後，石車就被棄留在原地。
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甘蔗汁倒入熬糖鍋(俗稱孔明鼎)加熱，並除去浮渣後，按照順序舀到下一鍋。在第四鍋加入少許石灰乳，以提高酸鹼度，等到糖將冷卻後，就會變成一顆一顆的赤糖。
這是1995年，所有糖廠的位置圖。不過在1938年左右，台灣地區就有50個製糖所或工廠在製糖，最高年產量層高達137萬公噸。
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目前台灣的糖業朝多元化發展，因此出現了各種附帶產業，比如用糖蜜生產酒精、有機肥、食用醋、飼料等，另外還發展出養豬、養牛、栽培蝴蝶蘭等養殖業。
健素糖是糖廠副產品中，最廣為人知的老牌廠品。以前鄉下的孩子沒有子沒有甚麼零食可吃，就會一輩子都記得健素糖的芳香。
生產食用油，調理食品和肉品加工，也都是糖廠的副業之一。
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糖果的甜味，總是讓每個孩子喜歡不已，用糖製作的零食，更是每個人童年的美好回憶之一。孩子們總是目不轉睛的看著棉花糖漸漸成形、看著師傅巧手畫出一個個畫糖人，這些童年的記憶，將伴隨著每個人一起成長。
棉花糖是用一粒粒的白砂糖轉化而成的，製作的過程，總是讓旁觀的孩子驚奇不已。
傳統甜食「冰糖葫蘆」，將小番茄沾上糖漿，再串成一串就可以了。冰糖葫蘆的 糖皮要薄且脆，看起來經營透明。
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「吹糖人」是即將失傳的傳統零食。將麥芽糖捏成中空管狀。放置在模型中，就能吹出各種形狀。
將糖漿按照動物或人物外型做成「畫糖人」，好看又能吃。
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用糖做成各種糖果，這是孩子的最愛。
資料來源：信誼基金出版社『家住糖廠』，作者：施政廷