至聖先師 孔子
孔子，名丘字仲尼，春秋魯國鄒邑（今山東曲阜）人，周靈王二十一年生，周敬王四十一年卒（西元前551至479年），享年七十三歲。與孔子先後降生於世的，有希臘的蘇格拉底、亞里士多德及印度的釋迦牟尼，此時可謂東西方皆有聖人。中華文化思想的集大成者，儒家學說的創始人。他的哲學思想提倡「仁義」，「禮樂」，「德治教化」，以及「均以民為體」。他是一位重視個人的倫理道德和行為的現世哲學家。
宋國貴族的私生子
他的先世弗父何，是著名的宋國大夫，曾讓位於宋厲公。但後來宋國內亂，弗父何的後代孔父嘉被殺，其子逃亡到魯國，改姓孔，傳了四世，便是孔子的父親叔梁紇。
叔梁紇是魯國的勇士，曾為國立下戰功，被封於陬邑，又稱陬人紇。所以，孔子也算是貴族之後。不過，他的父親在他出生後，就去世了。而據漢經學家的考證，孔子母親顏氏不是叔梁紇的正室，因此她享受不到榮華富貴，終身貧困。孔子實際上是他父親的私生子。
吾十有五而志於學，三十而立
孔子三歲喪父，家境清苦，由母親撫養教育成人。曾一度官任司寇，三個月使魯大治，夜不閉戶；他由工作環境內學習貴族禮儀，自官府典藏中博覽群書，學識更為精進。
終其孔子一生，雖然他的仕途多失意，但他在中華文化之影響十分深遠。春秋變局中，孔子力學濟世，曾為匡正社會而周遊列國，勸諫君王行道；晚年，整理古代文獻，奠定中華文化萬世不易的基石。
以六藝傳授學生三千多人，不論其階級、人品，凡是真心向學，他皆來者不拒、誨人不倦。
周遊列國
先後到了衛、陳、蔡、楚、宋等國，宣揚其政治抱負，但皆不得要領。過程中，孔子曾經歷絕糧，甚至被人圍困。所幸兩之都有人幫其解圍。不過，既然自己的抱負不能伸展，孔子心灰意冷，遂返回魯國，是為魯哀公十一年，孔子已六十八歲。自此以後，他潛心講學和著書，在此其間與弟子重新編訂了《五經》和撰寫《春秋》，為的是要記載春秋時代所發生的大事，闡發儒家的價值觀。五年後，孔子去世，終年七十三歲。他的弟子為他行禮，皆守孝三年。及後弟子們將老師一生的話語，去蕪存菁地摘錄下來，編成《論語》，成為儒家學說的必讀經典。
重要影響
（一）政治方面
自從漢武帝"獨尊儒術，罷黜百家"後，儒家便成為中國歷來的"正統之學"，若想飛黃騰達，或想實現政治抱負，非要讀儒家不可。這可解釋了中國歷來的讀書人、官員都是儒生。
（二）教育方面
孔子所開創的私人講學之風，流傳後世而增大其規模。當儒學成為"正統"官學之後， 中國的教育事業便以它為中心，儒家文化得以興盛。小孩，若家境不太差，能夠供養他讀書的話，自小開始就要誦習儒家經典，為未來立身處世舖路。這可反映了儒學深入民心的程度。
（三）思想方面
儒家所主張的"仁"，深深地影響了中國的讀書人， 以"仁"為本所推展開的"修身、齊家、治國、平天下"的思想，可 說是中國讀書人一直以來所追求的目標。孔子的思想，歷來有 不少人研究、繼承和發揚光大。戰國時便有"亞聖"孟子、主張"性惡" 的荀子；使漢武帝獨尊儒術的漢代大儒董仲舒。
唐代的古文家韓愈，以儒家思想為中心來推動其"古文運動"；以及宋明理學的代表朱熹、 王守仁等，他們的學說都是建基於儒學而有所闡發（當然有所偏頗和走向極端）。新文化運動雖然將儒家思想批評得一文不值，但近 現代學者也開始重新研究儒家的學術價值，現在大儒唐君毅先生 便是當中的佼佼者。甚至西方的漢學家，也都十分重視儒學；現在美國政府倡導的家庭觀念，就是基於這些漢學家的研究而實行 出來的產物。
（四）社會方面
由於學習儒學可以使平民晉身統治階層，提高社會地位，所以傳統中國社會便出現四民之說："士、農、工、商。"士即位讀書人，中國古代讀書人皆是儒生，位列四民之首。不論他們出身如何，總之能出仕為官，就會受到尊重。反之，則百般凌辱。因此，中國社會的分化十分嚴重。讀書人有他們的清高，但下層人民連生計都成問題，文化出現斷層，而令儒家的理想抱負不能廣及民間，"大同"世界的"眾人不獨親其親，不獨子其子"的理想沒曾出現。
教師節
民國二十八年教育部通令全國將孔子誕辰八月二十七日訂為教師節。後來經曆數及考紀專家將孔子誕辰換算為國曆應為九月二十八日；故於民國四十一年由行政院提請總統明令：孔子誕辰及教師節改為九月二十八日，以紀念至聖先師，並慰勞教師們經年的辛勞。
每年教師節，各地孔廟都會舉行祭孔大典，以最隆重的禮儀，表達對孔子無上的敬意。在教育行政單位及各級地方政府所舉辦的「慶祝教師節大會」中，亦分別頒發資深及優良教師獎狀，以表彰教師們對社會的貢獻。隨著時代變遷，教師以不再像以往那麼受尊重。
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