八卦窯製磚

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  在八卦窯時期從採土到燒磚的流程,已經有了很大的改變。從早期的人工取土,漸漸的轉入了使用鏟土機鏟土的方式,不再用人工一鋤一畚箕的挑土古老方法,而是用鏟土機將黏土直接鏟倒在由六氣缸引擎改裝的併裝車上,而且併裝車的牽引力、載重量,遠超過早期牛車搬運量的十四、五倍,所以在運輸的轉變過程,已向前跨越了一大步。

八卦窯

八卦窯內部

  在黏土採集回廠後的混合攪拌、發酵過程,也不再依靠人力和牛隻,而是採用機械攪拌機,做充分的均勻混合攪拌之後,透過螺旋式的擠壓機械,將黏土擠壓成四吋厚、八吋寬(尺寸可以從擠壓機調整)的長條狀黏土條,再利用細鋼線切成每塊二吋的磚坯,省去了以往用「磚仔斗」,一塊一塊印製磚坯的低產能生產方式,不僅省去很多人力,也使得磚坯的混合組織成分更為均勻、尺寸也不受以往人工印製脫模過程的變形。

  磚坯在送入沒有隔間窯壁的空曠窯室時,八卦窯內負責排疊生坯的師傅,會依照八卦窯頂所留的投煤孔,疊排出「火路」,以便在投煤的燒製過程中,不僅火勢均勻,而且不致於將煤炭落積在磚疊上,造成品質的不均、不良。因為八卦窯外環窯牆每隔兩丈左右就設有一窯門,所以窯內的磚坯,每堆疊到一個階段,就以牛皮紙黏貼在磚坯上,做為隔間,以隔阻前一窯室的熱氣穿透,而影響下一間(階段)窯室的生坯堆疊。

八卦窯內磚塊疊排預留火路

八卦窯內的磚塊疊排預留火路

  由於八卦窯是橢圓造型的循環窯,因此採用前面繼續堆疊磚坯,而後面繼續燒磚、烘磚,一路前進的「火追磚」方式,所以在燒製過程中,可以循環不斷、週而復始的連續燒製。因此,八卦窯在橋仔頭,從民國五十三年開始,曾經使用了長達二十幾年的歷史。雖然在民國六十年之後,就有隧道窯在花壇鄉的橋頭地區建窯,但八卦窯仍然受到窯業的繼續使用。

 

王植右、林晉陞整理製作