圓一個環島夢

目前鐵路剛好呈現環島一周的形狀，全長一千多公里，主要是由於地形的關係，因為台灣島中央是山脈，所以鐵路的修築只能朝環島線的構想來完成。

而在畫分上基隆到高雄是最長的一醹鐵路－縱貫線，串聯了台灣西部大大小小的城鎮，也曾是南北貨物往來最重要的經濟命脈。接下來往東延伸，由八堵分歧出去來到蘇澳的宜蘭線，還有在後山的花蓮到台東花東線，西部高雄往南延伸到屏東再到枋寮的屏東線，以及最後才完成的鐵路，兩邊不是山就是海，工程艱困的北迴線、南迴線等等路線組成了環島鐵路。

在路線品質上，整個鐵路網都是揉用１０６７公釐的標準軌距，因此列車可以跨各路線行駛，相當方便。務外膧氣化工程方從基隆到屏東（包括山、海線），早在１９７９年就已經電氣化完畢，近年來宜蘭線電氣化工程也已經通到了羅東，且繼續往南推進，相信「電氣化」似乎已是未來的趨勢了。還有單雙軌部分縱貫線（不包括海線），宜蘭線也已經是雙軌了，甚至連北迴鐵路這一段也在進行雙軌化工程，似乎可以嗅出台北到花蓮的這一段運輸仍以鐵路為主。

接下來有關環島鐵路史可要從上上世紀，也就是十九世紀末的清朝時代講起。再說細一點，台灣鐵路史就是要從１８８７年劉銘傳奏準與建鐵路開始的。且分別在１８９０完成第一段鐵路－台北基隆區間，並也開通第一座鐵路隧道－獅球嶺鐵道，另外１９８３年又完成了台北新竹這一段算是台灣鐵路最初的雛形。

日治時財是台灣鐵路快速發展的一個時期，當然也和日本政府為加強對島內統治有關了，所以一直以積極態度來修築鐵路，甚至當時就有要建成環空線的構想，因此在其殖民五十年裡頭，環島幹線除南迴、北迴沒有建造其它都已完成，還建造了許多支線包括阿里山線、糖業鐵道、平溪、集集線等等也都在此時期所修建的。當然老一代的鐵道建築，車站等多半也都是在日治的背景下所建成的。

剩下的北迴、南迴線終究也是要完成的，所以光復後除了修復舊有的鐵路外，北迴鐵路被列入十大建設中於１９７０年全線通車，而南迴線也經十一年的興建於１９９１年完工，環空鐵路也才總算完成。算一算從１８８７至１９９１，一共費時一百多年的台灣環空鐵路可說是築夢有成，得來不易！

只可惜環島鐵路還未完成，在１９８０年代起，鐵路漸不敵公路運輸，尤其大概在十多年前可說是鐵路經營最黯淡的時期，支線火車不敵公路客運，一條一條慘遭停駛拆除命運。幹線部分也好不到那，高速公路通了以後，速度大幅提昇，加上此時鐵路局災難又特別多，列車頻頻出事，客源大量流失，或許只能說公路的時代來臨了。

還好近年來觀光盛行，鐵道旅行成了新名詞，加上高速公路快速飽合，鐵路的經營似乎又從谷底回升了，期許台灣鐵路在「圓環島夢」後的第二個一百年能夠有更好的發展與進步，也讓我們的環島之旅能夠自此出發，ｇｏ！