洪瑞珍酥糖

自清代民間開始流傳『一府、二鹿、三艋舺、四寶斗』之諺語，顯示北斗鎮為何百年前即有酥糖？這與北斗鎮開發很早是早期台灣第四大都市有關；在人文薈萃生活水準較高情形下，自然會有小販製造可口的小吃，在日據時代北斗的酥糖還外銷日本；近年來國人生活水準提高，喝茶已成時尚，喝茶時配上酥糖，是最佳拍檔，因此北斗鎮的酥糖已走入各家庭及辦公室的小零嘴，而北斗的酥糖又以洪明相兄弟所開設的洪瑞珍酥糖最具代表，洪家兩代從事酥糖的研製，除在北斗鎮設店外，在台門市也有多處分店，已成企業化經營。

超過一甲子歷史，名氣響叮噹，幾成北斗鎮代名詞；古都北斗早年在台灣素有「一府、二鹿、三艋舺、四寶斗」之稱，說起北斗，一般人總會想到「肉圓」，其實酥糖也是北斗著名的名產之一，與肉圓及肉乾，被稱作是北斗的三大名產，而酥糖的起源可追溯到日據時代，最負盛名的果子店當屬代表字號的-「洪瑞珍」餅店，洪家六兄弟聯手創辦洪瑞珍，打響名氣，至今逾一甲子，仍屹立不墜。

說起「洪瑞珍」三字，在北斗鎮可說無人不知、無人不曉，尤其老一輩人家更是津津樂道， 若說大部分的北斗人都是吃洪瑞珍產品長大的，一點都不為過，名氣響叮噹的老店洪瑞珍，代表著北斗鎮食品工業的一頁發展史，幾乎成了北斗鎮的代名詞，不過有關洪瑞珍的歷史，外地人可能並不清楚，連不少居住在北斗鎮的年輕一代，也一知半解。許多人以為洪瑞珍是一個人名，其實它是日據時代便存在至今的一家商店名稱，由地方望族洪姓家族創辦，日據時代北斗郡（今北斗及二林八鄉鎮）盛產落花生，光是落花生的栽種面積即高達四萬公頃，一年收獲達六萬三千石，因此早在清朝末年，北斗郡就有不少店家以花生為材料製作酥糖，到了日據時代，北斗的酥糖便已遠近馳名。

其餘連鎖店包括二林鎮由老四洪炳榮負責，台中市自由路、中山路兩家由老大洪竹頭（已歿）的後代經營，三民路上的另一家則由老三洪永木經營。 洪瑞珍期間不斷致力產品改良研發，進而轉型彩企業化經營，洪宜杉說，酥糖的製作並不複雜，主要原料是花生及糖，在加上一些蔥、海苔等調味料，不過要製作出甜而不油膩的的酥脆上品，則非要靠豐富經驗與「祖傳秘方」不可。

首先應選擇品質上乘的落花生，經脫殼壓碎撿除劣品，糖則以麥芽加生糖與少量的蔥，精烈火熬煮並攪拌均勻，代糖漿熬煮成黃棕色時，便將落花生加入繼續攪拌成糕狀，最後灑上一些海苔屑，並經輾壓切成小方塊，即大功告成，過程中最重要的是從攪拌到壓塊，必須趁熱軟時迅速進行，而糖漿熬煮是否恰到好處，也會直接影響誠品的酥脆口感。洪家眾兄弟在廿年前首度將該店名產酥糖的名稱、包裝及商標登記註冊，每年農曆春節、清明節及中秋節，是生意最好的時候，平時則有許多外地民眾慕名專程前往購買，超過六十年來，洪瑞珍酥糖已成為聞名全國的地方名產。酥糖共有海苔、黑芝麻、素食和原味四種口味，可應顧客需要搭配成禮盒當伴手禮；而人氣商品「三明治」，也成為老店最新的招牌商品。