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林先生

談到彰化縣的八堡圳，就不得不談「林先生」這號人物。「林先生」是大家耳熟能詳的水利功臣，不只是疏通、導引八堡圳水流的功臣，同時也是台灣水利史上的偉大工程專家，後人尊稱為「台灣大禹」、「堰堤之父」。

傳說中的「林先生」，出現得很突然，離去得也相當迅速，簡直是來無影去無蹤。功成身退後辭謝重酬，飄然離去。這位有姓無名的「林先生」，到底是誰？為什麼奉獻智慧，留下功德卻不留名字？這個疑問，至今仍然是個謎，無人能解。如今，只能就現有的文獻記載和名間傳說，進行探討並感念他的恩澤功德。

一、《彰化縣志》：自稱林先生。

《彰化縣志•人物志》記錄了一則協助施世榜建造八堡圳的「林先生」的傳記：「林先生，不知何許人也，衣冠古樸，談吐風雅，嘗見兵馬指揮施世榜曰:『聞子欲興彰邑利，功德固大，但未得法耳。吾當為公成之』。施詢以名字，笑而不答，敬請，乃曰:『但乎林先生可矣!』，越日果至，授以圖法。……

由此項記載，說明「林先生」的稱呼，來自於他自稱，也就是「林先生」一名是他自己告訴施世榜的。

二、林先生是招聘來的工程設計師。

鄭夢星《安海九房施與台灣八堡圳》：「安海九房施養成老先生曾講過有關林先生的傳說。按他的說法是，世榜建圳，乃貼榜招賢，林老先生揭榜應徵而至。」

由上段敘述，可知林先生是施家招聘來的工程師，然而卻未說明「林姓」是否為工程師應聘時即告知的姓氏，還是另有因由。

三、林先生為明末遺臣，不便留名。

一說法為，八堡圳建造之時，台灣已經是滿清政府統治的時期。而留在台灣一些明朝末年的遺臣志士，只能隱姓埋名，藏身山野之中。所以，有人認為「林先生」應該也是屬於這一類人，即使協助清代官吏(施世榜及其父親為拔貢，並擔任兵馬司副指揮，是有功名在身的)興修水力，也只是想作為一項功德事業而已，不是為官吏服務。所以在功成身退後，不留下姓名更是理所當然。

這種說法主要是對於山野賢達的美好想像，然而，「林先生」一名至今都未能確定其人的真正姓名，又何來身分的推測與證實呢？所以，此說僅足夠提供參考及想像空間，卻沒有實際證據的力量。

四、遺留布鞋於林間，據以猜測名為「林先生」。

根據傳說，這位老先生協助八堡圳順利導水之後，便不知去向。鄉民遍尋不著，後來，在八堡圳分水門附近(即「林先生廟」現址)發現老者平時所穿的布鞋，整齊地擺放在兩棵樹木的中間。於是據以猜測老者姓「林」，進而而尊稱他為「林先生」，並用此當作奉祀的廟名。
這項說法，跟前一項一樣，均是沒有確切證據的想像故事，甚而已進入傳說的範疇。

五、「林」字來自於築圳的材料及方式。

《臺灣文化志》中保存了一首詩，詩中敘述施家所留傳的築圳秘訣：
施家鑿圳灌田畦，濁水瀠洄導以西；草徹由來多願水，源深性有木為堤；
隨山導勢南流北，就水看形上啣低；十五葫蘆他同樣，盡歸虎鹿兩螺溪。
據陳水源分析，第四句「源深性有木為堤」中，以「木為堤」指的是採用插立木柱的方式，作為構築溝渠兩側之「圳岸」。於是兩岸的「木」相對併立就形成「林」，而這也可能就是「林先生」的出處，因為只有「立木為堤」才能保障兩邊堤岸之安全，而其為治水工法中的重要措施，亦可將之視為八堡圳開築的「功陳」之一。

此項說法雖然有穿鑿附會的情況，但仍舊說明了八堡圳的開鑿除了是施家的功業之外，其築圳方法亦在水利工程的歷史上留下了一筆，不可磨滅。

六、代表開圳功臣中不具名的水利工程師們。

林先生的事蹟，因具有傳奇色彩，所以令人懷疑其存在的真實性，可能只是想像須造出來的一個人物而已。

然而，八堡圳是台灣最早從大陸引進陂圳結構為主的大型水利工程建設，鑿圳工程艱鉅，不可能沒有設計工程的人才參與。在水利工程進行中，應該會有總體規劃和指導的人員。而其中，應該是有自稱林先生的人，功成後卻不居功，所以鄉民建造「林先生廟」，主要還是感念開圳諸位功臣的功德。

七、結論

林先生的真實性雖然被質疑，然而八堡圳的開鑿也的確嘉惠了彰化地區的民，而農民為感念先人而建的「林先生廟」，則是台灣寺廟中唯一一座沒有神像、只有供奉祿位神祇的寺廟。同時，亦將鑿圳的功臣─林先生、施長齡、黃仕卿建廟立牌祭拜，可見民俗中所隱含的道德意義，即對於過去恩澤於他人的人物，無論經歷多少年，人們依然秉持著「飲水思源」的精神，與以祭祀並感念，至今香火不斷。至於「林先生」究竟確實為何許人物，則早已化身為開圳先賢的代名詞，與人們的感恩、惜福之情並存不朽。

	八堡圳上畫著林先生的傳奇故事。 (2010年拍攝，圖畫痕跡已舊。)	同時也畫了當時農田開墾的景象。 (2010年拍攝，圖畫痕跡已舊。)
	八堡圳上畫著林先生的傳奇故事。 (2011年拍攝，鄉公所派員重新繪製。)	還有當時農田開墾的情形。 (2011年拍攝，鄉公所派員重新繪製。)
	圳邊老幼婦孺奔忙於工作。 (2011年拍攝，鄉公所派員重新繪製。)	招募開墾的工人肩上正擔負著石塊。 (2011年拍攝，鄉公所派員重新繪製。)
	林先生廟的大門， 位於員集路上，八堡圳對面。	林先生廟內，是 彰化縣農田水利會的所在地。
	古色古香的林先生廟， 是重簷歇山式建築。	林先生廟內供奉牌位祭祀處。
	林先生廟內供奉牌位祭祀處， 每年感恩祭的舉行亦在此處。	八堡圳源頭之石碑， 標示著當時八堡圳開築的位置。

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