生 態
羊是牛科動物
羊是哺乳類動物偶蹄目牛科的一屬。牛科動物共有49屬115種，包括牛、羚羊，綿羊和山羊等。
羊的馴化史
山羊的飼育，據傳是始於紀元前3500年的伊朗一帶，而綿羊的家畜化則更早，是在紀元前6000年，為中亞游牧民族衣食來源的重要家畜。綿羊和山羊主要的產地是在東半球，南半球一種也沒有，北美洲則有三種。
羊的生活
為了適應棲息於山岳環境中，牠們的腳雖短，但有強健的羊蹄。山羊能站得很穩，能夠在崎嶇的山路及陡峭的岩壁間活動，主要是因為牠們具有四周尖銳而中間凹陷的蹄，就像吸盤般，可以敏捷而安穩地行走於峭壁表面，牠們的蹄還有一個特色，那就是小巧而尖峭，不同於生活在平地的蹄類那種大型蹄，可以適合在岩隙間落足。因此，山羊的爬岩能力較其他任何有蹄動物都來得強。
山區的生活艱難而危險，土地貧脊而又缺水、植物甚為稀少，所以，羊必須有忍受飢餓的本領。在夏天雪溶的時節，以高山上的矮樹、灌木、青草，甚至於以苔蘚為生；等到冬天寒冷季節來臨時，便遷移至積雪較少，覓食較易的山谷中。生活在山地的牠們，也必須有一身濃密的羊毛，下面有厚皮和幾層脂肪，以抵禦極端的嚴寒；有些羊在冬天的時候，則會自動長出細軟的絨毛來禦寒。
山羊與綿羊的區別
山羊與綿羊在動物的分類學上是同屬但不同種，綿羊染色體的數目是二十八對，山羊染色體數目三十對，雖然兩者都被稱為羊，但山羊與綿羊不能互相交配產仔羊。光從外表印象，山羊和綿羊很容易造成混淆。例如黑肚綿羊，褐色短毛，外型像山羊﹔安哥拉山羊，白色長毛，常被誤以為是綿羊。
綿羊的尾巴通常是下垂的，山羊尾巴卻是上舉的。
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