菇類的一生十分的短暫。從最初孢子的發芽到成熟後蕈體（子實體）的腐爛，前後只有幾天的時間。

但是，就在這短短的幾天中，它們的身體卻發生了迅速而巨大的變化。它們是這樣長大的：

• 菇類的孢子十分細小，在蕈褶上發育成熟後，便紛紛散布到各地，遇到合適的環境就各自萌發成為非常纖細的〔菌絲〕

• 菌絲不能直接成為蕈體，必須和其它的菌絲接合起來成為〔菌索〕

• 菌索又和其它的菌索糾結在一起而成為〔菌絲體〕

• 在菌絲體形成以前，菇類的生長大多在地面下或動、植物的屍體中進行，等到菌絲體的體積越聚越大時，才會冒出地表或表皮而成為〔蕈苞 〕

• 蕈苞的外形像個蛇蛋，剛形成時分不出〔蕈傘〕和〔蕈柄〕，但在一天內，蕈柄就會迅速的往上伸長 ，並把蕈傘頂上去，蕈傘在升高以後，有些會在蕈柄上留下一圈環狀的構造，叫做〔蕈環〕

• 蕈傘成熟後，像開傘一樣的張開來，在它腹面的蕈褶也迅速發育產生〔孢子〕孢子等過半天或一天後，成熟的孢子就幾乎散布完畢，而蕈體也跟著衰老、腐爛