市場可說是人們日常食、衣、住、行最密切相關者，因為人的聚集，而有市場的需求，無論趕集或固定店家的形成，「便利性」為最主要的原因，一方面定時﹝期﹞、定點的「市場」，滿足人們民生需求的便利，因此市場必定有其易達性﹝不能太遠﹞，另一方面對於店家而言，市場也確保人潮的聚集，所以熱鬧常是市場給人的普遍印象。
有鑑於此，一個時期廣泛市集的所在地，常是最重要的生活圈。下列對於不同時期市場週遭環境的描述，或許可以在市場單純的民生功能之外，給我們一些「市場」和環境互動的想像......

　　如果我們從中央南路走往日治時代市場所在地「民生巷」﹝現光明路七十二巷﹞，會發現「民生巷」入口處比一般的巷道寬敞幾倍，這個寬敞處類似現在公有市場的廣場，當時在此有許多趕集的自耕農；再往巷道內走進，丁字型的民生巷，有一出口通往中正街﹝淡北古道﹞，根據地方耆老的回憶，民生巷的中正街出口附近為當時最熱鬧的地區，現在尚可見昔日部分的市街建築，亦有當時的老店﹝如幸福腳踏車店﹞經營至今者，可以想見，當時的「民生巷」正巧妙地將食、衣、住、行......等民生所需做了連接，可謂廣泛市集的中心。
民生巷的另一出口通往光明路「北投公學校」﹝北投國小﹞旁，出口左轉及為北投車站，出口的斜對面正是當年國小的大門，站在這裡，彷彿可以看見一大早媽媽們送孩子上學後，順道走入民生巷打點日常所需的光景；也可以想像「民生巷」必是許多老師下課後，回家最喜歡的起跑點。

　　市場第一次遷移改建時，雖已在現在的新市街所在位置！但是市場週遭與我們現在所見卻有著相當大的距離；附近居民表示當時有人稱新市街為「牛路溝」，即為牛車所走的泥土地之意，不但並不如現在寬敞，兩旁並無家屋，卻多為牛、豬舍，新市場所在附近亦多為農地，新市街和中央南路25巷一帶慣稱「五崁仔」，意謂只有五間家屋；而磺港路尚未舖設，磺港溪亦未加蓋；選擇在此興建市場的原因，除接近「北投屠宰場」外，推測可能是因為有較大的腹地可以容納市場和人潮，在中央南路的巷道內，兼顧了「易達」與「不易影響交通」的優點。

　　爾後，靠近中央南路25巷﹝新興巷﹞的中央南路段店家漸多，漸趨熱鬧，有「店仔口」之稱，尤其是25巷內的「中興戲院」可謂盛極一時。現在的「店仔口」仍有許多店家已開店四十年以上，只是招牌已數度更換或轉業再開。

　　據稱「中興戲院」晚上的散場人潮，總是順著中央南路25巷﹝新興巷﹞進入市場，助長了市場周圍「夜市」的發展與周圍攤商﹝流動攤販﹞的增多，而流動攤商的納入合法，就是北投傳統市場規模擴大的原因之一。看到現在新市街兩旁的店家林立，我們可以感覺新市街的市場就像是一顆奇妙的種子，在近半世紀前的農地孕育，開出了這一片熱鬧的光景。