由於塑膠類是大型的聚合物分子，並且當中也可能添加許多化學物質，若是用火焚燒，則會因化學作用，產生許多有毒物質。但是若不進行資源回收，則可能的處理方式有兩種：

第一種：紫外線輻射

要使一種垃圾減量，最重要的就是使之分解成更小的分子。經過紫外線照射，可加速塑膠這種大型聚合物的分解速度，使它變成小碎片。

第二種：生物降解

經由紫外線輻射的方式，使塑膠分解成小碎片後，藉由土壤和空氣中的微量水分，及微生物的運作，就會比較容易進行分解。所謂降解，就是使原本聯繫在一起的分子鍊斷裂，進而改變聚合物的結構。

↑鈺捷整理的塑膠分解。

然而，並不是每一種塑膠都可以被生物分解，即使勉強可以進行降解，也需要花費相當長的時間。目前市面上可見的新一類塑膠，稱為PLA，在台灣又被稱為綠色塑膠，這是可被生物降解的一類塑膠，只要有適當的濕度、氧氣適合微生物生存，就進行降解作用。

生物可分解塑膠的組成成分主要有澱粉、聚乳酸和纖維蛋白質三種。最常使用的則是聚乳酸，包含防水薄膜、防水衣料、手術縫合線等等皆使用了這類塑膠。然而，這類塑膠雖有部分塑膠的特性，在成份上卻與傳統塑膠不同，因此也缺乏傳統塑膠的可塑性及發展性，在用途上有許多侷限，可用的範圍不夠廣泛、多元。

↑「PLA」的標誌。
(圖片來源：維基百科)

因此，我們現在認知中的塑膠，還是塑膠類產品中使用最廣泛的類型。

面對只會增加，卻難以減少的塑膠類垃圾，似乎到目前為止，仍舊只有資源回收再利用，才是最好的處理塑膠類垃圾的方式。