第一種

　　明朝末年，在漢人末入墾鳳山前，鳳山平原是一片平疇荒野。明朝永曆十五年（１６６１）鄭成功據台後，大批閩南移民隨鄭軍南下屯墾，在鳳山市中心的「雙慈亭」一帶開庄，庄名初期叫「竹橋庄」，為明鄭時代萬年縣內一個小聚落，這是鳳山市最早的地名。「竹橋庄」緊臨鳳山溪，先民為灌溉附近農田，乃在今老人活動中心、國父紀念館一帶窪地築堤蓄水，取名「竹橋陂（又名柴頭陂）」，因與左營「蓮池潭」畔陂仔頭的「興隆庄」，並列二大屯墾人口數量最多的莊舍，因此又稱「下陂頭」。

　　康熙二十二年（１６８３）施琅領兵攻陷澎湖，鄭克塽降清。康熙二十三年（１６８４），清廷將台灣收入版圖，全台置一府（台灣府，今台南市）、三縣（諸羅縣、台灣縣、鳳山縣），隸屬福建省。鳳山縣縣治設在陂仔頭的興隆莊（今左營舊城）。

　　下陂頭「竹橋庄」這個村落，後來人口迅速增加，凌駕陂仔頭的興隆庄，成為鳳山縣境內最大的街市，改稱「下陂頭街」，行政區域屬於鳳山縣大竹橋里。康熙五十八年（１７１９）知縣李丕煜初修「鳳山縣志」，稱當時「下陂頭街」：「商賈輳集，莊社街市，惟此為最大。」

　　乾隆五十一年（１７８６）林爽文事變，五十三年（１７８８）林爽文亂平。官民認為左營舊城三面環山，敵在外居高臨下，城內動向一清二楚，建議將縣署由興隆庄移到大竹橋里下陂頭街（今鳳山市三民路），從此奠立鳳山市在南臺灣的重要歷史地位。

　　新建的鳳山縣城，剛開始建竹城，環植刺竹三匝，編棘為籬，聊蔽內、外而已。新城日益繁榮，知縣吳兆麟於嘉慶九年（１８０４）倡建城門，共有六座：大東門曰「朝陽」、小東門曰「同儀」，亦曰「東便門」、西門曰「景華」、南門曰「安化」、北門曰「平朔」，北門外門附廓曰「郡南第一關」（府城以南重鎮之意）。

　　道光十七年春（１８３７），知縣曹謹開鑿「曹公圳」，翌年底（１８３７）完成，灌溉面積三千一百五十甲，從此以後，鳳山平原的看天田，開始成為一年二熟的允水田，鳳山一帶成為魚米之鄉，南臺灣百姓免受飢荒的威脅，地方因而大治。

　　光緒二十一年（１８９５），甲午戰敗，締「馬關條約」，台灣割讓給日本。日據時代的行政體制經過多次變遷，大正九年（１９２０），「下陂頭街」成為高雄州「鳳山郡役所」管轄下的一個行政區，稱「鳳山街」。民國三十四年，台灣光復後，翌年高雄縣政府成立，根據「台灣省鄉鎮組織規程」，廢鳳山街，改稱「鳳山鎮」，屬高雄縣政府管轄，為縣治所在地。

　　民國五十九年，全市人口超過十萬人，符合設立縣轄市條件，民國六十一年七月一日奉內政部核准改制為縣轄市，自此時起改稱「鳳山市」迄今。

第二種

　　鳳山原為縣之名稱。清領時期，將明鄭時代之萬年州，劃為台灣，鳳山二縣。鳳山即本縣之舊名，時設治於興隆莊埤子頭（今左營），本區當時名曰埤頭，行政區域屬於鳳山縣大竹里管轄。清乾隆51年(西元1786年)林爽文事變，本縣縣民莊大田兄弟起兵響應，攻陷埤子頭縣城，及至事平，於清乾隆53年(西元1788年)將鳳山縣治移置埤頭，而本區原名之埤頭，漸被鳳山所取代，古代有一傳說，鳳山昔年有石忽自開，內有讖云：「鳳山一片石，堪容百萬人，五百年後，閩人居之」事載鳳山縣志。至於福建通志對鳳山亦有類似之記載：「佃民墾田，得石碣，內鑴『山明水秀，閩人居之』八字。」

鳳山地名由來

　　「鳳山」原為山名，稱「鳳山丘陵台地」，位於今高雄市小港區與高雄縣林園鄉、大寮鄉接壤的丘陵地帶，形似飛鳳展翅，故名：「鳳山」。鳳為瑞鳥，「飛鳳展翅」、「有鳳來儀」、「百鳥朝鳳」均帶有吉祥之氣，古人將此山命名為「鳳山」，即有帶來幾分靈氣的期許。由此觀之，「鳳山」確是一個有典故與來歷的地名，值得吾人珍惜。

　　「鳳山丘陵」呈西南、東北走向，頭朝西南，尾朝東北，隔高屏溪與屏東相望，其西南頭部有一崙形山丘，圓潤似鼻，附於鳳山丘陵主體，曰「鳳鼻」（今名鳳鼻頭，屬高雄市小港區）。其東北尾閭有山，錯落如卵，曰「鳳彈」（俗稱「鳳卵」，或「筆案山」，在今鳳山市與大寮交界處）。此一丘陵地帶，地形險阨，為明末以來兵家必爭之地。明鄭、清代、日治、民國均設有駐軍防守。

　　康熙二十五年（１６８６）台灣知府蔣毓英主修的「台灣府志」，是最早記載「鳳山」地名由來的官方誌書。「台灣府志」云：『「鳳山之山，自台灣縣治崇德里東，南諸峰蜿蜒而來，崗巒重疊，勢皆南向……經南「赤山」（在諸山之西南，其土色赤，故因以為名，此山去鳳山不遠），為「鳳彈」諸山（在赤山西南，有十數小山，或高三、四丈者，或高七、八丈者不等。俱土山圓靜，在鳳山之後，形如卵然，俗呼「鳳卵」），至盡處巍然高大者為「鳳山」（在「鳳彈山」西。踞其巔視之，其形如鳳，傍有兩山如翅，又有一崙戴碨石如鳳冠，另有一崙向海至坑仔口如鼻，後有疊隅，形如卵，故名「鳳山」），議建縣治焉。』

　　大意是說：府城以南，諸峰往南蜿蜓重疊，「赤山」之後是「鳳彈」，「鳳彈」之後是「鳳山」。從高處看下去，像飛鳳展翅，前有「鳳冠石」、「鳳鼻」向海，後有「鳳卵」，栩栩如生，因而稱此山為「鳳山」。康熙二十二年（１６８３）鄭克塽降清，次年清廷收台灣入版圖，設一府（台灣）三縣（鳳山、台灣、諸羅），「鳳山縣」就是因為境內有此山而作為縣名。

　　清康熙五十八年（１７１９）初修完成的「鳳山縣志」，對「鳳山」地名之由來，亦有記載。鳳山知縣李丕煜主修的「鳳山縣志」亦云：『邑治之山，自大岡山迤邐而南二百有餘里……有橫列於東南形似飛鳳，曰「鳳山」（旁有二小石如翅，故名）。又有數小峰圓淨豐滿，錯落於「鳳山」之東北者，曰「鳳彈」（形似卵，俗呼為「鳳卵」；文廟視此為案山）。其在西南而與「鳳山」相附者，曰「鳳鼻」（有小崙形似鼻，故名）；悉皆環拱於邑治之前，而為邑之對山也。』

參考文獻:

http://fengshan.itgo.com/2-1.htm

http://fsdo.kcg.gov.tw/fsdo/CP.aspx?s=4124&cp=1&n=14251