海洋學研究:
海洋研究船對水的物理、化學以及生物學、大氣與氣候進行研究，因此需要能夠從包括深海等各種深度取得海水的設備，以及對海底水文探測的儀器，同時也配備許多環境感測器。
漁業研究:
漁業研究船須要有能夠拖曳各型漁網的作業平台，在各種深度收集浮游生物與水樣，也會配備聲納探魚機。漁業研究船通常會按照大型漁船的樣式設計與建造，但是會把儲存漁獲的空間，改成實驗室以及設備存放的空間。
海軍研究:
海軍研究船調查海軍關注的項目，例如對潛艦以及水雷的探測，以及聲納與武器測試。
極地研究:
極地研究船的船體有破冰結構，可以在極區海域航行運作。這些船通常具有雙重的角色，特別是南極的研究船也作為南極研究站的補給與供應船。
資料來源：
研究船 - 維基百科，自由的百科全書
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E8%88%B9）