竹南中港慈裕宮端午節洗港祭江

 

端午節「洗港」的祭江活動，是國家三級古蹟，苗栗縣竹南鎮「中港 慈裕宮」年度重要祭典活動。更是華人世界到處洋溢著粽葉香，龍船鼓 時，絕無僅有，極具地方色彩的民俗宗教活動。此一以活動的源自何時？ 何事？史籍上並無明確的記載，但是證諸中港的開發與耆老的記憶，今日 整個「洗港」活動，應是先民的溫柔敦厚，以及開發中港艱辛與感恩之情 的記錄。 　　

 

中港位於竹南平原的西測，南濱中港溪，是先民在臺的要埠，開發非 常的早。竹南鎮志引述日人大日本地名辭書：「開拓竹塹地區之漢人，大 多由中港及舊港上陸，雍正年以中港為島內貿易港」。歷史上，「中港」 地名，不但早在明永曆六年（一六五二），便已出現在太僕卿少沈光文的 「臺灣輿圖考」中；中研院院士 曹永和 先生更指出：漢人最遲於明萬曆初 年（一五七三），即在此地活動。在歷經明鄭的北疆，入清之後，更以其 優良的港灣條件，成為臺灣北部，先民渡臺的重要港市。於是康熙五十年 （一七一一）設有「中港塘」，雍正元年正式設治為淡水廳竹塹保中港庄。

 

原來當先民視臺灣為夢土，前仆後繼，奮然渡海東來，或者捕魚商 旅，為生活夢想打拼之際。無情黑水溝——臺灣海峽的挑戰，並不是每個 具有冒險精神的先民都能幸運通過的；也並不是每次的出航，都能平安達 成目標。加上當時四野蠻煙瘴雨，時疫、番害與械鬥時起，社會經常動 盪。於是，原鄉媽祖信仰，隨著先民的足跡東來，逐漸在此形成信仰中 心，造就今日三百多年的中港慈裕宮。而且也因豐富的宗教活動與移民的 要埠，成就中港成為金銀紙的重鎮。

 

因此，先民一為祈求生活平安，二為感念親人同胞的犧牲，許多宗教 活動也在此漸次展開。於是相傳自康熙末葉，便趁端午時節祭典的同時， 在今塭仔頭的中港溪口設案拜祭江海的冤魂。後又因南庄山洪，造成許多 先民罹難中港溪，於是併於端午祭典上予以拜祭，後漸次形成今日「洗 港」之活動。此二事雖無史料佐證，但是以中國人的民俗信仰行為，自古 對俗稱「惡月」，疫厲甚行的農曆五月的敬畏。而天災洪害，對臺灣天然 地理環境，也是極可能存在的事實，中港溪是先民的生命之河，為求航行 平安，因以為祭，是相當合理的。

 

同時，民國三十二年的 二月十九日 元宵節時，中港溪五福橋南岸擱淺 一隻大鯨魚。當時小學課本正在教授鯨魚，於是在日 籍 老師帶領下，及許 多好奇的民眾，爭相前往觀看。一艘只能乘坐二十人的渡船，一下子擠上 了六十人，船身吃水以近船沿。掌舵的船家陳玉春兄弟在無法請人下船， 又眾人催促之下，被迫冒險開船。船至港心，一個風浪打來，眾人驚嚇之 際，船身失去平衡而翻船。於是當場溺斃，以及因天寒而來不及搶救的， 共三十二人罹難，中港街庄就有二十四人之多，一片淒風慘雨，在民國三 十二年的元宵節。當時在「廟神升天」政策，眾神被送至獅頭山，無以為 祭，光復之後，眾神歸位，於是擴大洗港的規模。因此，許葉金的「中港 慈裕宮志」言：祭江洗港「一面慰祭曾在中港溪口觀鯨覆舟罹難生靈，一 面弔祭水底有祀無祀幽魂，使江海清淨，合境平安」，實已點出洗港活動 的意義。

 

只是徵諸史冊，徵諸洗港活動的路線，以及耆老的記憶：「土虱好 吃，不過沒死人頭多」，中港俗諺背景的道光六年（一八二六年）閩粵分 類械鬥，應該是洗港活動的相當重要的因素。但是在訪談中，發現長者對 此似乎相當忌諱，「囝仔人不要烏白問」，「這不要烏白講」的叮嚀，經 常出現在訪談的過程中。只是漢、原、閩、粵一同開發中港，是不爭的史 實。「蕃社」、「社頭前」地名的存在，全省僅有的閩客共祀的「五穀 宮」，其實已向世人昭告此一史實。而開發過程因故而衝突事件，也是臺 灣各地開墾過程中，時有所聞，屢見不鮮的，過去也許忌諱許多，今日應 以更宏觀心胸視之，共同珍惜、建設先人艱苦開闢的家園。

 

此一事件的源起，據淡水廳志記載，是被彰化一帶因粵人黃文潤豬隻 遭竊，私刑打死竊賊，而引起的閩粵紛爭所波及的。道光六年農曆五月五 日，兩族仕紳原相約議商各自約束族人，勿因此而輕啟事端。豈料會議過 程中，竟起衝突，粵人六人被毆斃。於是向原因經商與閩人有隙，時為南 庄原住民頭目的粵人黃斗乃求援。 五月九日 粵族人士，在黃斗乃率領南庄 原住民的幫助下，自中港的東門、北門、南門及小東門向中港城進攻，當 時戰況激烈，死傷相當慘重。據民國八年出生在光復路經營五金行的黃林 官蘭老太太的回憶，她的曾祖母住在北門外的竹圍仔，在她十八歲時以八 十九歲高壽往生。關於此事件，曾祖母曾轉述自長輩的見聞：事件發生在 中午時分，當時北門城外遍地都是屍體，有些被砍下頭的屍體，脖子裡面 還可以看到剛嚥下的鹹菜鴨。當時，由其是西門橋上，據陳金田「金色中 港」記載：當時為了逃難的人，爭先恐後搶過西門橋，許多人先後被擠下 射流溝。有的被淹死，有的還來不及爬起，竟被後面的人潮當做人橋踩過 去，活活踩死在橋下。雖然，事件後都將這些罹難者的屍骸集中善慶祠祭 祀，但是仍有許多罹難者的屍骸掩埋荒野或葬身河中。早年居民在此撈魚 戲水，經常撈拾到骷髏頭，偶爾頭中躲有土虱魚，久而久之，「土虱好 吃，不過沒死人頭多」，就成為中港地區的俗諺了。而且很可能即因此事 件，洗港活動範圍，向北從來都不曾超出北門橋之故。

 

所以，「洗港」活動，應非源自某一特定事件，而是先民開發中港整 個過程的艱辛與感恩的總記錄。從最初只是在出海口設案拜祭開始，此後 隨著一步一腳印建立家園，拓墾中港，墾民的內移，二百多年來，一代傳 過一代；也因開發過程的不幸，儀式範圍與規模也漸次擴大，終於成為中 港地區特有的民俗宗教活動，也成為全國唯一夏季媽祖出巡的宗教活動。

 

資料來源：苗栗縣九十年度龍舟錦標賽-中港文化節(祭江活動)成果專輯 文 : 陳漢璋

祭江過程

 

【序幕】

洗港祭江活動，主要活動雖是在五月端五當天，事實上 五月初一 的出 符令、安營，即已展開序幕。 五月初一 當天，由乩童扶鸞敕制符令，好於 洗港之前於遶境路線上張貼。近年來中港慈裕宮並無鸞乩，所以都由塭仔 頭鎮安宮的鸞乩，於上午九時左右至慈裕宮敕制，因使需求量相當大，因 此經常要耗時一個上午的時間。下午六時後，三媽祖與中壇元帥的神轎， 浩浩蕩蕩出發至港漧里光明宮。在光明宮乩童敕制安營器物之後，由三媽 祖率領慈裕宮中壇元帥，及光明宮的玉皇太子、花面太子與青面太子，至 灰寮溝會入中港溪處，分別以三媽祖、中壇元帥、玉皇太子、花面太子與 青面太子等五尊神祇的營釘安營，象徵此五尊神祇派兵鎮守於此，水路穢 物不得造次，永保此塊土地的安寧，整個儀式前後歷時約二個小時。 安營之後，便是將貼符令，時間通常在初四下午或初五上午。據慈裕 宮執事先生表示：每七十二步張貼一張，重要路口或橋樑則安貼五方，象 徵神明保境平安之意。 　　

 

【洗港祭拜】

端午節當天的洗港活動，都在陰陽交替午時之後。約在下午一時左 右，各廟宇陣頭集合於慈裕宮之前，眾神分別一一向媽祖領旨後，約在一 時三十分即展開洗港的活動，以慈裕宮的中壇元帥神轎為前鋒，三媽祖神 轎押陣，沿民生路北上至北門橋，後折回向復興路，沿射流溝，一路南下 至海口尾、塭內的西北方，再折向東，沿灰寮溝向南至安營處，再轉而向 西至五福大橋下中港溪出海口處。一路上喧天鑼鼓，熱鬧非常，沿途重要 路口及橋樑，都由中壇元帥的神轎負責安鎮五方。所過庄頭，皆有居民香 案普渡祭拜。 洗港祭江儀式，是在媽祖神轎抵達出海口之後才正式展開。此時鸞乩 在稟明媽祖，即跪地向海祝禱，所有首長仕紳亦隨之捻香跪拜、並唸頌祭 文。隨後鸞乩在沙灘上安置五方營地，眾人隨即將所有金銀紙錢，推放在 五方營地，點火焚化。此時夜幕已低，熊熊火光中，眾神轎及乩童在中壇 元帥神轎領頭下，分別遶行五方營陣後，便衝向出海口，各自在作完科儀 後陸續返回。待火光漸滅，各神轎都已返回後，媽祖神轎依然押陣於眾神 轎之後而回。回程時，最重要是眾人必需背向出海口，偃旗息鼓，噤聲而 回，尤其不可呼叫他人名字，一為自保，二因不害人。而眾神像則必需是 面海退回，象徵在眾神的監護之下，讓被送出去的汙穢全無反撲機會，以 確保這塊土地潔淨平安，並保護參與的信眾，免於遭到穢物所害。之後， 隊伍各自沿路回到慈裕宮，一一向媽祖繳旨，稟明任務完成後各自回宮， 三媽與中壇元帥也再安坐宮中，即完成洗港祭江的活動，此時通常已經是 晚上七時以後了。

 

【餘韻】 　　

是的，在科學昌明的今日，洗港祭江的效能也許不再被接受，但是融 合先民對農曆五月的敬畏，及先民開墾中港艱難感恩與祈望的洗港活動， 不但是中港開發的記錄，也是臺灣開發的縮影，是非常莊重嚴肅的民俗宗 教活動。惟時過境遷，意義漸漸湮沒不明，因恐流為一般粗糙性的宗教活 動，期望有心之士一同努力，還給此一特殊宗教活動最真實的面貌；藉以 在重視鄉土，尋根溯源的今日，能夠更具體真實地體會先人胼手胝足的艱 難，開啟山林的不易，共同為創造新家園而努力。

 

資料來源：苗栗縣九十年度龍舟錦標賽-中港文化節(祭江活動)成果專輯 文 : 陳漢璋