八角樓於清道光二十七年(西元1847)由葉開鴻先生及子葉瑞西(清朝同治時代之五品文宮)、葉百畝、葉春庭、葉澄波共同興建,共費時十年才完工,整棟建築物是由十二支長約二十四尺的大福杉支撐由一樓直通二樓,木材接合之處,全部用榫接方式,聘請大陸建築師父興建,所有建材都來自大陸福建。
葉家經營「葉連成商號」專營糖業,利用商船將糖運往大陸販賣後返航的空船將建材運回鹽水,用來興建八角樓。
八角樓因屋頂呈八角而命名,整棟建築物充滿師傅的精湛工藝與巧思,原本為三進二落的宅院,第一層為四間店面、第二進為閩南式建築,第三進為八角樓,是台灣少見、外型獨特的閣樓式建築物,後方還有一座大花園。可惜第一進在日本昭和十年市街改建部份遭到拆除了,其餘的皆在二次大戰期間遭到美軍炸毀了,在昭和十七年日本人選定第三進八角樓來建立廣場,紀念伏見宮貞愛親王,而將其他部分拆除,第三進雖然在二次大戰時逃過一劫,但是後來政府市區重新規劃把後花園改成現在的郵局。更特別的是二樓全為木造,讓人對一百多年前木工師父的創意讚賞不已。另外其他構造,均相當講究精細,雕刻的栩栩如生。因此八角樓被譽為臺灣不可多得的巧思建築。而今僅只留下最精華的第三進-八角樓。
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