大圳之父》夫死妻自殺
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▌獲選敕任官,搭船赴南洋調查
1939年,八田與一被選為敕任官,經上奏被授予勳四等瑞寶章。同年11月,總督府任命八田與一為農林調查團長,和台北帝國大學教授等人到日軍佔領的海南島調查發電、水利事業,1941年再被派去滿洲國(中國東北)進行水庫考察。1942年,八田與一被日本陸軍省聘為「南方開發派遣要員」,要前往菲律賓從事棉作灌溉設施調查。4月,八田與一與部下3人搭船回日本等待出發,這期間還應邀回到母校東京帝國大學演講。
1942年5月5日,由軍方的南方開發派遣要員、拓務團、商工團等所組成的「南方經濟挺身隊」1千多人在廣島宇品港集合,準備搭乘大洋丸(船名)前往東南亞各佔領區。晚上7點半,大洋丸開出宇品港,隔天船進入九州下關補給煤炭和水,而在這一天,日軍攻陷了菲律賓的柯雷喜多爾島(Corregidor),美軍司令麥克阿瑟將軍倉皇而逃,7日,大洋丸等船團開往菲律賓。
大洋丸照片(翻拍自八田與一紀念室)
▌大洋丸被擊沉
,八田與一命喪大海
由於日軍攻破美軍所佔領菲律賓,讓日本人雀躍不已,大洋丸上的乘客也在5月8日下午6點30分舉行了日軍攻陷柯雷喜多爾島(Corregidor)的慶功宴,但此時大洋丸已經被潛伏在附近海域的美軍潛艇盯上,美軍潛艇發射4枚魚雷,大洋丸被擊中爆炸起火,在8點40多分沉沒。而八田與一就在此日遇難,屍體在海上漂流了一個月,才被山口縣荻市的漁船撈獲。
八田的屍體就在荻市火化,在6月21日被帶回台灣舉行葬禮,7月,分別在台北東本院寺別院(家祭)、總督府、烏山頭八田銅像前(組合祭)舉行了葬禮,之後八田與一的骨灰永眠台灣。
聽說八田與一的妻子就是在這裡(別線抽水站)自殺的
而八田與一紀念館就蓋在抽水站上面(左上角)
▌妻子外代樹自殺
八田與一過世後,妻子外代樹仍居住在台北,大戰末期,日本逐漸喪失優勢,兒子及女婿均加入軍隊,台北也遭到空襲,外代樹和女兒們被疏散到烏山頭,回到她生活10年的地方。
1945年8月15日,日本投降,8月31日,外代樹的次子泰雄回到烏山頭,與家人團聚,隔天清晨,外代樹趁家人還在熟睡之際,來到烏山頭放水口處,跳入水路自殺,這一天剛好也是嘉南大圳的開工日。由於這天剛好遇到颱風,因此屍體一直到隔天才被找到。之後,外代樹的遺體在火化後,一部份被帶回日本,一部份則和八田與一合葬在烏山頭水庫旁。
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