花蓮以前有一個很有名的名字叫做「多囉滿」，為什麼會有這個名稱呢？在明朝萬曆年間（西元一千六百年），西班牙人佔據台灣的北部，叫東海岸產黃金的地方為「多囉滿」，後來就一直用這個名稱。因為在新城鄉得其黎溪（即今之立霧溪）的出海口產沙金。後來花蓮又有崇爻、奇萊、洄瀾、花蓮港等稱呼。

崇爻：以前住在平地的阿美族稱住在中央山脈的泰雅族人為崇爻，意思是猿猴爬樹很敏捷。

奇萊：阿美族叫自己的居住地，花蓮市佐倉、豐川一帶為澳奇萊（阿美族的翻譯音），後來就叫做奇萊。

洄瀾，原來叫做「洄瀾港」，就在現在的花蓮溪右岸（即現在南濱）以前因溪水流入和海浪衝激作縈迴的形狀所以叫做洄瀾。後來的人以近似的音稱「花蓮港」，簡稱花蓮。從什麼時候開始叫這個名字已無可考證。