提起救國團，大家馬上會聯想到寒暑假的自強活動，老師告訴我們，「自強活動」這個名稱，起源於民國67年中美斷交，當時的蔣總統打出「莊敬自強 處變不驚」的口號。因當時臺灣經濟尚未起飛，所以青年學子的活動就由救國團的自強活動打出名號來。
因應廿一世紀休閒時代的來臨，八十九年冬令起，救國團將沿用已達十七年之久的「青年自強活動」，更名為「青年休閒活動」。針對青少年需要，在活動規劃、內容、宣傳、報名等各方 面，做不一樣的設計安排，突顯休閒活動的特色，不僅是名稱改變，在實質內容上也改頭換面。 以嶄新的風貌，展現休閒時代的流行風。

民國41年10月31日，在當時的時代背景下，經行政院頒佈「中國青年反共救國團籌組原則」，中國青年反共救國團正式在台北市成立，由蔣經國先生擔任首任主任。
民國78年8月28日，依據「人民團體法」，登記為「教育性、服務性與公益性之社團法人」。
民國89年10月25日，更名為「中國青年救國團」，簡稱「救國團」，在「我們為青年服務，青年為國家服務」之原則下，對在學及社會青年提供各種有益身心及有助國家、社會發展之服務為宗旨。
救國團之任務係依救國團宗旨，針對青年需要，規劃辦理各項教育性、公益性暨其他之青年服務與活動，其項目包括：
一、辦理青年休閒活動。
二、辦理與社會教育有關研習活動。
三、辦理諮商輔導暨社會福利服務工作。
四、推展國際暨大陸青年文化交流活動。
五、配合政府政策，辦理文教暨各業青年團體之服務工作。
六、設置青年活動場所，辦理與教育服務有關之膳宿接待。
七、接受政府機關、社會團體委託，推展有關青年服務工作。
八、舉辦其他公益之活動。