由台灣傳統詩社活動向來以擊缽吟為主流，擊缽吟原可訓練文人作詩時扣題、工穩的能力，所以詩社的例行活動，擊缽向來都是大宗。而彼此透過擊缽活動競賽爭勝，觀摩聯誼，傳統文人因此聯結成特殊的人際網絡。
　　日據時期，統治當局更藉此籠絡台灣仕紳，與台灣傳統社會階層往來。另外，處在日本嚴密統治之下，擊缽吟的作品，題目已經限定，多屬吟風弄月，配合節令，或者人情應酬的主題，而古典詩又多透過隱喻或者象徵，採取委婉寄託的手法，比較不易觸犯當局忌諱，可以傳遞傳統漢文教育。種種因素推波助瀾，擊缽吟一直是詩社文人聚會活動的核心，基隆地區也是如此。
　　基隆傳統詩社活動的聚集，顏雲年實有開創之功，他於大正元年農曆10月15日 『環鏡樓』落成，以及大正八年10月『陋園』擴建之時，舉辦了兩次全台的詩人大會，而後更成立了小鳴吟社，為基隆創立詩社之始。而日據時期，本地詩社的日常活動，無論是社中的例會、鼎社聯吟會乃至全島的詩人大會，都是以擊缽吟為核心。
　　基隆傳統詩社的核心人物，多頻繁來往於台北、基隆之間，參與兩地詩社的例會，基隆地方詩社與台北瀛社來往密切，瀛社每年有一季的例會便在基隆舉行。直至今日，基隆詩學研究會的中堅詩人，也多參與瀛社。基隆詩學研究會模仿台北瀛社運作，都採分組依節令次序，輪流舉辦擊缽例會，而形成固定的活動型態，並穩住了社團活動的基礎。
　　日據時代的漢文刊物，如《詩報》、《三六九小報》、《台灣日日新報》、《風月報》等所刊登的漢詩及詩社活動訊息，大體上也都以擊缽活動為主。就《詩報》刊登的紀錄而言，基隆本地有些詩社活動期間極短，紀錄也是零星數次，便消失無蹤。整個日據時期，以大同吟社活動最為固定，延續時間最長，每月舉行例會一次，幾乎不曾中斷。這樣的詩社集會型態，一直承繼至今日。
　　第二次世界大戰期間，戰火熾烈，而日本人對台灣漢人的聚會及出版，管控轉為嚴密，於是許多傳統詩社陸續停止運作。光復後仍有運作的詩社只剩「復旦吟社」、「大同吟社」而已。
　　民國三十八年，中央政府來臺，許多政界的大陸人士，學識淵廣，雅好詩文，在傳統文壇也有很大的影響，如于右任、賈景德等人，與本地傳統文人來往，也開始參與詩社活動。由於國民政府播遷時，主要由基隆港上岸，許多隨政府來台人士，流寓於基隆，他們也自成組織，或直接參與本地詩社活動。基隆詩壇與這股新興的力量結合，產生不同風貌。根據文獻紀錄，民國四十二年、四十八年、四十九年基隆地區所舉辦的詩人大會，或上巳節修褉活動，這些外省籍詩壇大老，也蒞臨參與，為地方詩壇盛事，真有晉朝王羲之蘭亭集序中所描寫的高雅遺風。
　　以下，且就詩社活動型態逐一介紹。