所謂章法,就是指印文排列的方法。我們注意建築過程就可以瞭解,蓋房子必須事先設計,然後定樁、架梁,逐步依照設計圖來修正、改善,才能慢慢完成;章法就如同建築房屋一樣,必須注重結構,由於文字體勢不同,於是章法的安排就蘊含了各種巧妙變化。其中大致可分為十二類
缶廬又號
異齋
軍都左尉
一、疏密:印文之筆劃有繁有簡,而刻于一印之內時,所占的地位雖然相同,而筆劃則繁者密、簡者疏,一如楷書中之疏密自然,刻製有簡有繁的印章時,基本的方法是任其繁者繁,簡者簡,不加雕飾。
二、輕重:印面表現一方面因為篆書書寫時筆有輕重;一方因為雕刻鑄作自然有輕重的影響,所以印文的配置,必須輕重有致。
三、增損:為了和印文配合得宜,可以將印文中各字合度的加以增損,調和文字的配置。但必須有所根據,一方面合於造字原理,一方面無違於書法演變的原則,然後靈活運用,不能杜造。
五、承應:印文的形狀、大小、繁簡相異,刻在同一個印面上必須互相協調,所以要注意彼此的呼應關係。如有一個字帶有特別的筆勢,則須將另外一個字或全部印文找出和原來的字相似之處,配置成為一體;如果這個字和其他字有不同的形態,就顯得格格不入。
轠府金石
冬嶺樵人
四、屈伸:因為篆書的筆劃以圓形為多,所以可以屈曲彎折,到了秦代以後的篆書,加入了把垂腳伸長的意味,遂成為篆書的趨勢。「屈」、「伸」就是篆書的精神,屈伸得宜,篆書就寫得好,所以冶印時的屈伸變化和書法裡的彎曲與伸展相同,合於書寫原則。
六、挪讓:篆書可以盤屈、伸縮,筆劃又有繁簡相異的情形,所以印文可大可小,達成協調印面的工作,讓小一點的字讓位子給大一點的字,這樣大的字不顯得侷促,小的字不顯得寒酸,使印文彼此相配得宜。
偽叔手校
勝之
七、盤錯:盤是盤疊、錯是交錯,兩字或數字相互交錯盤結,使印文融為一體,利用大小相錯的方式,形成生動的韻致。
八、變化:書寫行書時,遇一字再現、多現時,必須讓這些字形相異,有變化才表現了可觀的美術性。印面也是一樣不但第二方印必須異於印文相同的第一方印,同一方印中的文字相同,也必須加以變化。
一日之跡
九、離合:字與字之間原來是沒有關係的,我們卻用特殊的方法,利用字的特性或刻製的特性,如切刀、方整或上重下銳的刻法、使印文具有同樣的特徵,讓印文相關密合。
竹山
十、巧拙:技之精才可以用巧,篆刻家到一定水準後,自然可以巧妙運之,拙則純然是一種樸實的內涵,「巧」、「拙」之際,與筆法的運用、雕刻的技法密切相關,在印面中表現出來,就會有特殊的面貌。
道在瓦甓
靜娛齋主
人印
十一、界格:自秦代官印的十字格(連著邊欄看是田字格)後,界格漸漸多了起來。有界格的印極為規矩,就向我們練毛筆字時的紅格子,可以讓我們的字寫得工整,有時候是因為印文的字不易相配,有了界格就可以互相調和,橫界格、豎界格,長一點、短一點的界格都足以讓印面產生特別的形式。
十二、邊緣:邊緣和印文必須彼此配合,印文整齊的邊緣整齊;印文殘剝的邊緣也繼之殘剝。
吳熙載印
眠云山館
海日樓
守敬
我之為我
自有我在
涵泳滄波
宋昌印信
楊都
高邕之
天涯洟涕
一身遙
南都侯印
甄盦
硯田無惡歲
槃翁