泰雅（Tayal）的是人的意思，真正的人。什麼叫真正的人呢，就是有正義感、不偷竊、不違法、勇敢、崇尚自由的人才是真正的人。

　　人類學者認為，泰雅族是高山原住民中最早移居臺灣的前驅，而擴張得相當快速，後因語言、分佈區域、社會組織及風俗習慣之差異，逐漸發展成眾多不同的分支。依據民國93年1月以前相關學術分類，Atayal主要分作泰雅亞族及賽德克亞族，一般習以泰雅族作為統稱，實際前者又分為賽考利克（Squliq）和澤敖利（Culi）兩個方言群，後者則分為德克達雅群（Tgdaya）、道澤群（Tauda）及德路固群（Truku）。