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藍染的歷史
顧名思義就是用一種藍色染料去染布的概稱。
由於做為藍染的植物來源眾多，加上色澤鮮麗而穩重，深獲許多民族的應用與喜愛。據歷史記載，藍染的技術在中國古代民間普遍盛行，早在三千多年前的周朝，宮裏就已設有專職官吏「染人」，來管理染色的相關技術與生產。
一般而言，可做為藍染的植物，計有爵床科的馬藍、十字花科的菘藍、蓼科的蓼藍，以及豆科的木藍等四種。藍染的植物原料須經過發酵製成「藍靛」。
製作藍靛泥，宜趁著早晨露水未乾之際採收大菁，將之浸泡水中，以水解方式，經過兩天的時間，把藍靛素分解出來。之後，撈起葉子，此時水是藍色 的，但因色素和水的比重一樣，所以無法沉澱或濃縮，於是加入熟石灰（碳酸鈣），加以攪拌，令其與氧氣結合，產生化學變化，成為非溶性。因石灰和色素結合 後，會使重量增加，經過一天的時間，色素會完全沉澱於底層，於是將上層的水倒掉，下層的泥膏倒入布袋中，濾乾水分就成了藍靛。至於染布在藍與白之間要如何 取捨拿捏，則可依個人之喜好，用紮染、縫染、臘染及型染的方式，染出各種不同的圖案。
製造藍靛過程(照片圖示如下)
1.清晨開始割取大菁鮮葉，必須把握時間，以免收取之鮮葉失去水份而枯萎，而無法溶出藍靛素。
2.菁葉浸泡前要先清洗，去污泥、黃葉及雜枝雜物。
3.清洗後迅速將菁葉放入桶中，加入清水（水約與葉群等高），並放置重物鎮壓住葉片，以免葉片浮出水面而萎凋，無法溶出藍靛素，並置於通風良好的地方。
4.浸泡２４小時後需將大菁葉片上下翻動，增加氧氣，以利細菌生長。
5.高溫時（夏天）約一天半即可，冬天則約須４天，當葉片變成黃綠色，水面出現深藍色，並帶有油光的薄膜，且有發酵的氣味（阿莫尼亞），表示藍靛素已溶出。
6.首先撈去腐葉，由於藍液裡的藍靛素較為稀薄，需要加入熟石灰將藍靛素濃縮沉澱，熟石灰用量約為生葉重量的1.5～3%。
7.開始打藍，以前用竹製的打藍器（現今則用電動的打藍器代替），先緩慢攪拌，再緩緩加速，藍液轉為黃綠，約5～10分鐘後，液面湧起大量的藍色泡沫，再繼續攪拌泡沫會越來越多，顏色亦越濃，約再過廿分鐘後，泡沫逐漸減少，色度由深藍色轉為淡藍色，藍液呈凝滯狀，此時加入5～10公克的食用油，使藍液與空氣隔離。
8.經過一天靜置，使藍泥沉澱，倒去上層清水，用棉布袋裝起藍泥瀝乾，即成膏狀之藍泥。
9.保存藍泥時，須加入少量的清酒，使藍泥維持在半濕半乾的狀態，在塑膠桶內，並放置於遮蔭處，使還原菌能存活，並抑制其它黴菌生長
10.第一天加入鹼液（1公斤）、藍泥、葡萄糖和酒攪拌均勻後靜置，第3天 補充100 CC.鹼液、1公克保險粉、20公克葡萄糖及10 CC.酒。隔日補充各項助劑，約7～10天染液逐漸轉成透明的暗綠色，液面中央浮泛深藍泡沫，並有黑紫色的金屬光澤，表示建藍已完成。建藍期間每天早、晚均需攪拌一次。
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(大菁農場提供)
大菁農場的藍染DIY體驗
車子經過農場門口，進入連續彎曲的下坡後來一片草地前，看到農場主人王國緯先生在屋舍門口對我們打招呼。坐下來聽王老師大致講解後就進行今天的主題-藍染。
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在農場進行的藍染體驗：我們先將大正方形的棉布手帕摺疊起來，以橡皮筋、衣夾、或筷子、錢幣等工具做成各種花樣，先以水略浸濕後，放入藍色染料中浸泡三分鐘，再取出來卸下夾的工具，攤開手帕讓它氧化，接觸空氣後顏色會由綠變深，最後轉藍色，真是奇妙，晾在通風的地方，讓色澤固定，最後在清水中抖一抖洗去多餘的染料，有創意的藍染手帕就呈現了。
紮布要領及方法
1.綁緊：用橡皮筋緊緊圈綁(如下圖左)，布面被綁緊的地方會較白，中間也可以夾豆子。
2.木板夾：可先像扇子一樣摺布，摺小塊再用木板兩面夾，再以橡皮筋綁緊，可以呈現方塊形狀(如下圖右)。
3.抓布：染不到的部分邊緣會呈現花花的紋路。如果抓擠到中央，布就會變成球狀。
4.星狀紋：布摺成1/4大，再三等分摺成三角形，夾板夾成斜的就可以染成星狀白紋。
棉布藍染主要過程圖
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1.紮布 |
2.泡水 |
3.染布 |
4.氧化變藍 |
5.晾乾 |
我們的作品和大菁農場王國緯先生合照
