甲午戰爭的結果對遠東戰略格局產生了深刻的影響，清朝軍隊從此撤出朝鮮半島，割讓臺灣、澎湖，並向日本開放多
個內陸的港口城市，此外，日本又獲得二.三億兩白銀的戰爭賠款（其中三千萬兩為換回遼東半島費用），經濟得以迅速發展並進一步擴軍備戰，開始成為遠東的主要戰爭策源地。而清國在甲午戰爭中的失敗（北洋水師的覆滅）標誌著洋務運動的失敗，大清帝國的國際地位自此一落千丈，再次成為列強鯨吞蠶食的對象。十九世紀的日清兩國幾乎同時進行近代化運動，日本以叢爾小國卻能擊敗大清帝國，乃因其明治維新的成功，而清國的洋務自強則相對地徹底失敗。日本在明治天皇取得政權之前，尚是積弱小國，與清國不相上下，但明治於一八六八年施行維新變法，上下一心，徹底學習西方，自裡自強，不到三十年竟擊敗清國，一躍而為世界強國。
光緒二十一年（西元一八九五年二月），清廷授李鴻章為頭等全權大臣。光緒二十一年二月十四日(西元一八九五年三月二十日)，李鴻章以全權大臣身份再赴日本廣島與日本全權大臣議和，李鴻章要求先停戰，伊藤博文反要求清政府以大沽、天津、山海關為質，但雙方談判沒結果。到了第三次會議時，伊藤表示，日軍正準備進攻台灣，明顯表露日本想獵取台灣的野心。會議結束，李鴻章由春帆樓返回行館途中，遭人狙擊，李鴻章左頰中彈昏迷，日方為免受世界輿論指責，始允先停戰議和。後被迫於光緒二十一年三月二十三日(西元一八九五年四月十七日)與日簽訂「馬關條約」。
條約指明，中國須承認朝鮮為獨立國，撤出朝鮮半島。割讓台灣、澎湖及其附屬島嶼予日本。條約又要求中國向日本開放多個中國內陸的港口城市，包括沙市、重慶、蘇州、杭州。要求向日本賠款，日本便獲得2.3億兩白銀的戰爭賠款（其中三千萬兩為清朝換回遼東半島的費用）。還規定日本輪船可沿內河駛入上述個通商口。日本貨物在中國內地必須免去內地稅。這使日本經濟迅速發展，並由於獲得臺灣殖民地取得了資本主義的原始積累，改變了東亞地區由英國和俄國對立和爭霸的原有格局，導致1902年的英日聯盟及1904年的日俄開戰。
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