日本天理教的由來

天理教從西元1838年創立至今已有171年的歷史。自創立後到西元1888年，天理教仍附屬於神道。至西元1908年獲得日本政府允許，正式脫離神道成為一個獨立的宗教團體。

天理教是世界人類萬物的創造主天理歐諾彌格多於1838年10月26日降臨世間，以教祖中山美伎為神龕而親自啟示的宗教。教祖教導：父母神基於「欲觀人類過康樂生活，並與人同樂」的神意，才創造了人類；並且詳細地說明神創造人類的經過天理教的「創世之理」。而最令人懷慕的是，教祖徹底遵從神意，一心一意以拯救別人為喜悅，並親自立下五十年的典範。其行蹟足以激發人性的善良面，所以天理教是導引人類走向康莊大道的崇高宗教。天理教教會本部位於日本國奈良縣的天理市（有宗教都市之稱）。本部的神殿，由東南西北四個禮拜場所圍建而成，人們可以由四面參拜。神殿中央有父母神創造人類的地點－－「原地」，此地被授與天理歐諾彌格多的神名，其上並豎有六角形的「甘露台」。「甘露台」是返回親里的信者參拜的目標。天理教最重要的參拜儀式－－「神樂聖舞」，即是由聖舞奉行人員圍繞著此甘露台而奉行。聖舞是由教祖中山美伎所創及教導，包括聖舞、神樂歌、樂器。由於教祖隱身後仍以永生之理永遠留在原地，因此每日教祖殿裡總是如同往常的向永生的教祖侍奉三餐、沐浴、就寢等事。

西元1908年，天理教正式得到日本政府的許可後，便積極的向世界各地傳播教義。台灣部分也於民國60年12月以全國性之財團法人中國天理教總會之名稱獲准設立，成為天理教在台灣的傳道中心。目前天理教已經遍及南北美洲、東南亞、東亞、印度、非洲、澳洲等地。除了日本國內有1萬6827間教會外，海外的教會數量也十分驚人。

節錄自內政部《天理教簡介》