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所有蟹類對於氨水的味道反應特別，嗅到氨水的味道，所有蟹類都不敢出洞活動，我們在清白招潮蟹的洞內滴入二滴的氨水，經過30分鐘後發現清白招潮蟹沒有出洞活動，將洞口挖開發現清白招潮蟹已死在蟹洞內，可以證明蟹類對於嗅覺的敏感度是非常強烈。雜食與肉食性蟹類對於臭魚的味道有吸引的作用，吃有機質的蟹類對於臭魚的味道幾乎沒有反應。
潮間帶的蟹類的祖先由水中到潮間帶棲息，感覺器官需要進一步的演化。在海中的螃蟹在觸角上長有嗅覺感受器，能够感知到溶解在水中的分子。而在陸地上生活的螃蟹則必需空氣中的分子迅速作出反應。
瑞典Alnarp科學大學的化學生態學家Bill
Hansson對於生活在澳大利亞的椰子蟹進行研究，他通向短觸角上吹送不同的氣味，對於分布在這些感覺器官上的嗅器官進行試驗。结果發現，在對某些氣味所做的反應，椰子蟹與昆虫反應相當一致的。
像昆虫一樣，椰子蟹能够感知二氧化碳的存在，這可能是為尋找腐爛的食物而作出的一種改變，因為些腐肉放出大量的氣体。椰子蟹似乎同時對於食物的味道物也有很高的敏感性。
椰子蟹在陸地上生活，潮間帶的蟹類必須要水路兩棲的的嗅覺器官，潮間帶的蟹類必須發展出對於水中的分子與空氣中的分子都能使用的嗅覺感受器。
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