◎第一個時期就是日據時代到光復
在第一個時期中大約是在西元1895年的時候，日本佔領台灣之後，將日本人喜愛溫泉的習性帶入台灣，因為他們深信溫泉有療養、休養、復健和美容的神奇效用，可以治療百病；在隔年的3月日本人--平田源吾先生開設了第一家北投浴場－－天狗庵；同年，又發現了地熱谷、北投溪的北投石和青磺，具有微量的放射線鐳，是神奇的「鐳溫泉」。所以在日據時代的北投溫泉幾乎是風靡了全日本。但是，當時能夠到北投泡湯是屬於高官、富商這類貴族們的特殊享受，而一般平民百姓(也就是指殖民地的人民，或是沒有經濟能力的人民)只能利用北投溪特殊的河階地形，在溪邊搭起簡陋的竹籬笆或木柵，享受免費的露天溫泉。一直到了1910年，才將原來的「湯瀧浴場」改建為公共浴場，這時的北投溫泉才能真正與北投居民結合，成為許多北投人的回憶之一。
由以上這段文章就可得知，日本人在開發北投溫泉後，因為台灣是殖民地所以把溫泉變成了只有是高官和貴族可以去使用的情形。什麼樣子的人才有可能是高官和貴族呢？答案就是日本人，所以還是把日本人的地位給推崇的高高在上。也就是因為這個時期還是日本人統治台灣，所以大部份的情形都是把台灣的人民當成是次等人民的想法。也就是因為日本人統治了台灣。
日本就開始大規模的把所有日本所需的物資或是日本當地的文化引入台灣。如：日本所欠缺的就是糖，所以日本就開始在台灣設立糖廠，再運回日本。這樣子一來日本就不怕沒有糖的來源，還有日本不用再去研發怎麼製糖。
再來就是如日本的藝妓，也把她引入了台灣。於是北投溫泉鄉就開始轉變成北投溫柔鄉。下面的文章提到了，在這個溫柔鄉裡，殖民者與被殖民者，彷彿都暫時擺脫戰爭的痛苦，在「溫泉情調意更濃中」，縱情地解放在一個充滿聲色的世界裡。北投溫泉旅社裡，徹夜忙著迎送客人，甚至還發展出「限時專送」的服務。最後乾脆設立「藝妓管理所」，規定藝妓的價格。北投藝妓管理所還寫了一首「歡樂調」，為當時北投藝妓所傳誦。「唱歌要唱歡樂調，兩相好。美好的是望月與煙湯，來吧！歡樂，歡樂，濃濃煙湯遮掩了月光。唱歌要唱歡樂調，大屯山風。風也涼，精神也涼，在泡浴後，來吧！歡樂，歡樂，如願以償的躺睡，夜不闌。」在「歡樂調」的背後，也許是更深的被殖民者的悲涼，才會對歡樂有如此的渴望。這些也就是在光復之前的北投溫泉大概情形其中再加上因為日本人喜歡藝妓和那卡西的表演，所以就在北投溫泉內也有了那卡西的表演的產生。
◎第二個時期就是光復後到現在的北投溫泉
在第二個時期也就是光復後到現在的北投溫泉是什麼樣子呢？在剛光復的時候北投溫泉還是一個屬於在日治時代的溫柔鄉，民國五○年後，國內的觀光事業漸漸蓬勃，此地已成為中外遊客必訪之處，特種行業及與之「共生」的行業便隨之昌盛，與溫泉相關的經濟活動幾乎都轉為對男性歡愉的直接服務，如：以機車為代步工具，山下至山上，每趟約新台幣50元的「摩托車限時專送」、按摩業、那卡西...等消費行業，使得原本樸實純靜的北投，呈現紙醉金迷、燈紅酒綠的景象，到了民國六○年代更達顛峰。直到民國六十八年政府宣佈「廢娼」後，北投的繁華景象才逐漸消褪，而北投溫泉旅館也頓然減少一半，許多老店面臨淘汰拆除的命運，但在台北市政府規劃了「北投溫泉親水公園附近地區都市計畫案」後，許多現代化的溫泉旅館正蓄勢待發。這是屬於剛光復之後的情形。再來就是廢娼之後，北投溫泉開始走個一個屬於真正是屬於溫泉的觀光景點如：地熱谷又名地獄谷、玉泉谷，八十年代之前是著名的「煮蛋樂園」，但是因為常有兒童不小心滑倒燙傷，而且由於酸性的硫磺氣侵蝕，地基被嚴重掏空，政府於是封閉整治，目前已重新開放。在地熱谷下的北投親水公園：有露天的溫泉池，有規劃完善的溫泉博物館，可全家一起享受泡湯之樂。像七年級生，常常就在空閒之餘就會找了三、五好友大家一起去享受泡湯之樂。
現在的北投溫泉已經不是之前那個情景了。現在是屬於居家一起去，或是三、五好友，再者就是兩兩情侶約會的好地點。因為現在的北投溫泉在接近地熱谷的地方有做了北投親水公園。有路邊做了很多可以讓很多人就坐在路邊就可以享受泡湯的快樂。不管是夏天或是冬天，在北投溫泉的附近總是有很多人潮。有一對對的老夫妻也有爸爸媽媽帶著小孩一起到這個地上來玩樂的、還有就是朋友去北投溫泉玩，順便去看一下北投溫泉博物館、再不然是會看到一對對的情侶在那個路邊一起泡著腳，那是一個多麼幸福的畫面。所以現在的北投溫泉已經和以前不同了。從以前的溫柔鄉轉變成了真正是以它們從以前就有的天然資源來營業了。事實上北投溫泉現在正在以一個溫泉鄉來進行規劃。因為現在不只在新北投的地方有了很多的週邊商場，只要你去一趟北投泡溫泉的話，你就可以了解了北投溫泉的美與好。一般人大都知道溫泉有很多的硫磺，可以治病對皮膚及身體都很好，還可以利用溫泉的高溫來煮蛋。對於溫泉的了解是少之又少，其實北投溫泉還有這麼多耐人尋味的歷史及故事。
由文獻資料得知「在清光緒十九年，也就是西元1894年時，德籍的商人奧利，首度在台灣北投發現溫泉，於是開設文全俱樂部。」「1895年，日本領台後，將日本喜愛溫泉的習性帶入台灣，他們深信溫泉有療養、休養、復健和美容的神效，可以治療百病；一八九五年，台灣割讓給日本，同年3月，大阪人平田源吾來到北投，在泡過了北投的溫泉之後，大感過癮，於是在在北投溪畔開辦了台灣第一家溫泉旅館，叫做「天狗庵」，開啟了北投的溫泉史。」「同年，又發現地熱谷、北投溪的北投石和青磺，具有微量的放射線鐳，是神奇的『鐳溫泉』，北投溫泉幾乎是風靡全日本。」閱讀過以上的資料才知道，原來溫泉並不是台灣人自己發現的；泡溫泉也不是台灣就地就有的文化，而是因日本侵台所帶來的。據說，當年日軍還利用北投溫泉療傷，療完了傷再去跟抗日軍作戰，而台灣人自己卻無法利用這項醫療資源，可真是諷刺阿！在殖民時期，日本人視在地的台灣人為奴隸，人民的生活水準低落，受到不平等的待遇，是屬於低下階層，哪能有權利去享受泡湯這樣奢華的休閒娛樂呢！
在光復後，北投溫泉漸漸的沒落，原來在七十年代到八十年代初,對於休閒旅遊的資訊幾乎是沒有，更罔論是溫泉了。一直到了1996年，也就是民國八十五年，才因北投居民的陳情而重建了溫泉浴場。現在的北投有了「溫泉博物館」及「溫泉親水公園」，更多了許多現代化的溫泉旅館。以前人泡溫泉常常都是公共浴池或是天然的露天溫泉，現在，露天溫泉愈來愈少見，想泡溫泉，想要享受，就必須花上大把大把的錢，失去了大家同樂的意義了。
北投溫泉自1896年開發以來以逾百年，說它是台灣最出名的溫泉鄉也不為過。北投溫泉始自大屯山之火山爆發，火山地底留下豐富的熱源，熱源將地下水加熱，再由岩層裂縫湧冒而出形成溫泉。現在溫泉路的溫泉，正式藉此奇蹟發展而成，溫泉也最為充沛。泉質青磺、白磺兩種。青磺溫高攝氏一百度，白磺溫五十度，地熱谷屬青磺質，適於煮蛋、嬉戲，為觀光休閒之地，溫泉路之溫泉屬白磺質，天賦治療皮膚病症，促使人體血液循環正常，精神舒暢之作用，最適合中年以上之人沐浴。對於這個具有雄厚的觀光資源及歷史意義的瑰寶，許多人感嘆不已！
北投因擁有豐富的溫泉資源，而享有「溫泉鄉」的盛名，北投的溫泉「浴」樂便聲名遠播，至今，成為北部最著名的溫泉鄉。但時代的轉變，北投已不復當年的風光，五十年代尋芳客量暴增，歲有限時專送服務，在昔日那卡西盛行的時代裡，曾因歷經繁華熱鬧及粉香脂膩的滄桑歷史，而逐漸轉變成「溫柔鄉」。至民國六十八年十月政府嚴令禁娼，限時專送立即消失於無形，溫泉路之盛況亦日漸沒落，只有溫泉功能依舊，仍為遊客所喜愛。然而近幾年來，「泡湯」成為台灣越來越盛行的休閒活動，結合洗溫泉與知性之旅成為受歡迎的大眾觀光活動。北投溫泉因近台北都會區，配合捷運通車、未來北投—陽明山空中纜車興建完成、北投溫泉親水公園的開發，將成為最有潛力的休閒觀光區。泡湯據點大抵分為兩類：一是企業集團、東西南陽風格各具特色的大型溫泉會館；一是歷史久遠、歷經北投溫泉鄉全盛時期的老牌旅館，另外就是規模小茹住家的大眾溫泉浴室了。不同的湯屋有不同的韻味與樂趣，這也是北投溫泉令人百泡不厭的原因。
如今溫泉越來越受到文明人的重視與愛惜，看著溫泉旅館有如雨後春筍般在北投一家接著一家開業，現在更有許多休閒事業的大集團積極的搶攻這塊溫泉大餅，如太平洋生活事業開發便是以溫泉作為他們主打的休閒事業經營的項目。從日據時代的溫泉鄉到五十年代的溫柔鄉，從一家家小湯屋到企業集團的策略經營，原本單純的小地方變成大家週休二日休閒的去處，北投溫泉歷經了時代的流轉，改變的是它的經營方式，不變的是它從阿公阿嬤們的最愛變成了年輕男女的最愛，找個一天的時間在泡玩溫泉之後，以閒適愉快的心情，沿途觀覽優美景緻與認識歷史人文，這樣充滿知性與感性的假期。這或許是北投溫泉的另一項特色，老少咸宜永遠不會退流行
。