民間觀念認為，人界有軍營防守，神界當然也要有防衛。「五營」的佈防概念與古代軍隊的防衛佈陣可謂如出一轍。「營」。軍隊駐紮的地方，如軍營、兵營等;此外，《管子》(霸言):「重宮門之營，而輕四境之守」，營，還有圍繞之意。就數量的概念而言，「五營」意指多個數量的營
(一般以五個營居多);其像現代軍力的部署般，將軍隊分置於其防衛的廟宇、或聚落之四方要道的出入口上。形成精神層面的領域空間，可以達到驅疫除魔、消災解厄等保境安民的作用;而透過固定時機之「安
(收1營」儀式的聖化、潔淨，俾使
「五營」圍繞出的區域隱含「無形界面」的防衛意義。因此。「五營」可說是一種利用設施、儀式、信仰理念來控制或對抗自然（;或鬼神）的作法，同時也是一種區域的劃分或領域界定
的元素。
「五營」設置的起源與動機已難 考證，李豐楙教授認為 「五營」最遲在秦漢以前就已經形成，並出現於漢
代的道經文獻上。「五營」的觀念一定是流傳了很久才被記錄到文書中，因此可能在漢朝之前就已形成（李豐楙。1998:117）。另外。在中國的青海大通縣中，孫家寨出土的馬家窯文化彩陶盆中有五個手拉手的娃娃，根據推測，這些仍流傳於中國西南方做為東、南、西、北、中五個方位的「五道娃娃」，也是中國原始社會最早的「五方神」(靲之林，1998:109)。
雖然目前尚無法確定 「五營」和
「五道娃娃」的關係。但是「五方」概念的形成。應可追究至漢朝以前，甚至更早的時期。
在金門，「五營」的一般用語包括
「五方」、「四方」、「五營」、「鎮符」、「鎮五方」、「鎮五營」。．。。．。等名稱。而其所指涉的類別與意義又因個案不同而有些差異。遠現象很明顯地出現在大金門與小金門兩個地區。
在大金門地區是以
「五方」（或「鎮五方』）的指稱最為常見，一般均插立竹符、旗幟或二者並置的形式;竹符上的文字書寫，一般也是以竹子的外側做為書寫面。在小金門。「五方」與「五營」所指稱的是同一類型的「營」，不過，係以「五方」的指稱較為常見，其通常是指以各聚落
(當地居民稱為自然村或鄉里）為範圍所界定的設施，以5座所組成者佔大多數，4座次之。一般是以插立竹符、桃符、旗幟或並置
的形式以為表徵。關於小金門之竹節或桃符的文字書寫，約有半 數案例是以剖半後的竹子或桃符內側做為書寫面，此現象與大金門之做法恰成明顯的差異。
在小金門還出現
「鎮符」這一指稱，有些貝有「五營」或「五方」之意，有些則類似於「聯境」（數個聚落之間共同組成的範圍）界定設施的意涵，甚而在組成數量上高達8座、24座與36座之多。值得一提的是，「鎮符」對當地居民來說，還有安置「五方」之意，亦即安營儀式或遶境活動舉行之意。
金門的「五營」象徵物係以竹符或旗幟最為常見，竹節與旗幟上往往承載著許多訊息。其書寫內容包括:聚落庄廟的主祀神、共祀神。以王爺、千歲、仙姑之神祇較為常見;或者，亦有
「張、蕭、劉、連」， 「溫、康、馬、趙」等之 聖者或將軍為主的安鎮 者 (但目前所採用的安 鎮者常是不同系統的交 疊混用)。
金門地區的「五營」 大抵可歸納為 「器物 型」，係以旗幟、竹符、
桃節、或多者並置的方 式來表徵，可區分為下 列四種形式:
a.竹符式：僅插立竹符 以為象徵物，數量或 為一枝、三枝、五 枝、七枝不等。
b．桃符式：僅插立桃符 以為象徵物，數量或 為一較、或為三枝不 等。
c．旗幟式：僅插立一枝旗幟以為象徵物。
d. 器物並存式：以旗幟、竹符、桃符或尖石並置的方式作為象徵
東林鎮八營
農曆正月十二日為東林「掛香日」，是東林年度大節日，廟裡作醮祈禱合境平安，風調雨順，家家拜拜祈求家人平安順事，善信進香，家戶宴客，舉村慶賀，熱熱鬧鬧。
東林掛香祈福活動可分為兩大部分：
一 、作醮祈福：由道士主事，全日祈福儀式上午為發奏、請天公、誦三部經（五斗經）、獻供。下午為誦二部經（五斗經）、送天公、誦經、鬧壇、送迎斗燈。
二 、掛香鎮符（鎮八營）：上午十一時，由執事人員「鳴金」糾眾預備起程掛香，掛香隊伍依序為開路鑼、頭旗、五方旗、道士、大鼓吹、乩童、神輿、鑼鼓隊、進香善信，步行至村郊「湖仔」，擺好香案後，先由道士請天公神祐眾善信，祈禱風調雨順，五穀豐收。繼之為乩童祈禱，藉由起爐升「神火」、「吃生雞」等儀式後，由道士、乩童引導，繞境鎮符巡安。鎮符儀式共八營，分外五營（位於村郊）及內三營（位於村內）：
（一）外五營：
1東營：位於湖頭萬神爺宮後：九夷軍
2西營：位於西宅芬園（郵局左後方）：六戎軍
3南營：位於頭墩(頂湖溝)：八蠻軍
4北營：位於白鶴塘邊(運動場)：五狄軍
5中營：位於大墓(空降堡東南邊)：三秦軍
（二）內三營：
1元帥爺：宮後（輦間後方）
2厲王爺：宮前（東林市場）
3太子爺：八仔溝
