硯的發展歷史
硯 ─ 是文房四寶之一，從考古發現的資料來看，硯台最早是從研磨器逐漸演變發展出來的。在新石器時代，這種研磨器已經出現。在西安半坡仰紹文化遺址出土的磨盤和棒中，磨盤帶有槽臼，槽臼內還殘在著研磨過顏料的痕跡。硯的歷史比筆、墨、紙還要長，傳世的古硯也很多。在安陽殷墟婦好墓和洛陽西周墓中，均有出土調色器。這些研磨器和調色器，可算是硯的始祖了。
秦代：硯的形狀趨於規範。西元1975年湖北雲夢秦墓，出土的有石硯的硯杵，它的形制與漢硯大致相同。
西漢：製硯有顯著的發展。硯的種類增多，有石硯、陶硯、銅硯、漆硯、瓦硯、澄泥硯等。漢至魏晉的石硯，盛行圓形三足式，足上刻有獸足圖案。北朝盛行方形四足式，雕刻風格渾樸，造型生動。漢代陶硯有龜形硯，山形硯，如：12峰陶硯。魏晉時，由於陶瓷業的發展，出現了瓷硯，多數是青瓷硯，硯堂不上釉，以便研磨，其形多為圓形蹄足式。南北朝時，已經有雙足圓箕形陶硯，成為製造唐代箕形硯的初步。
隋唐：由於造墨技術發展，墨質漸優，可不用研石，對硯的要求相應提高。唐時硯質、硯形都發生了很大的變化。盛行箕形、龜形、屐式及山峰多足式的硯。
名硯石相繼出現，如廣東肇慶的端石，安徽婺源(今屬江西)的歙石，山東的紅絲石，甘肅臨洮的洮石等。這些硯材堅實、細膩、滋潤、發墨，並具有各種美麗的石紋，如端石有魚腦凍、蕉葉白、冰紋、火捺等石紋，歙石有羅紋、眉子、金星、金暈、刷絲等石紋。在山西省絳州，用絹袋淘澄汾水河泥，待乾後入窯中燒成硯材，然後雕琢成硯，質地精良，堅潤如石。
宋代：士人更注重石硯，尤其對端硯、歙硯特別喜愛。當時石硯的主要式樣是「抄手硯」，將硯背部份挖空，便於挪移，既輕且穩。陶硯逐漸被石硯所代替，但澄泥硯依然有發展。宋硯樸素大方，實用雅觀。元代雕硯風格比較粗獷、渾朴自然。
明清：山東的紅絲石硯漸漸衰落，端、歙更加講求石質，雕刻花紋、造型式樣等日漸豐富，並在硯上刻有名人詩詞、題識，同時也在外面裝有硯匣上追求裝璜考 究、華麗美觀。當時還出現了許多有名氣的
製硯高手，有顧二娘、王岫筠、汪夏慶等。雕刻藝術上追求自然，出現了隋形硯式，因材製硯，形式多樣，令明代硯從使用價值轉化為藝術價值，成為達官貴人的必有的收藏品。
清代隨著經濟的發展，硯台的材料也豐富多樣，當時仍是石硯最流行，有端石、歙石、洮河石、澄石、紅絲石、砣磯石、菊花石，此外還有玉硯、玉雜石硯、瓦硯、漆沙硯、鐵硯、瓷硯等數十種材料。 由於清代統治者重視始祖發源地東北，所以在這時推崇了產於東北混同江的「松花石硯」為禦用石硯。 明末以後，
製硯逐漸著重精雕細刻，出現了不少細瑣俗陋的作品。硯台的造型也多樣化，當中以隨形較多，有八棱形、竹節形、荷葉形、蕉葉形、圭形、壺形等。
當時文人墨客還非常講究硯石的色澤、文采、聲音、嫩潤及年代、石坑、題銘等，硯已成為文人士大夫文房中、書案上必備的文具，成為人們喜愛珍藏鑒賞的工藝品。
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