向大自然挖掘生存之道

        八德市位於桃園市南方八塊台地上，海拔在一一○至二四○公尺左右。地勢南高北低，有茄苳溪南北流貫，然而河道短促，坡度陡峻，遇大雨則洪水橫流；遇旱季則水枯細流，因此早期的人們為了農田灌溉方便，挖了很多大大小小的人工湖來儲水。

埤塘為八德市一文化景觀，早年先民在惡劣的環境下，根據整個環境、地形、氣候特點，向大自然借地，開鑿人工埤塘挖掘生存之道，以補灌溉水源不足的難題，造成今日「千塘之鄉」的面貌。

八德市埤塘景觀形成之重要因素：

(一)地形特性：

　　八德市屬桃園縣西北部之台地階地地形，桃園縣地形呈西北、東南向的狹長形，大部份是連綿不斷的丘陵台地，由東南向西北傾斜。先民利用這種沖積扇坡度慢慢下降的地形特色，在斜坡下方築堤，或配合灌溉水圳的開發在田地高處開挖埤塘貯蓄雨水，達到上游的水可由下游埤塘承接，做重複利用。

(二)氣候特性：

在氣候上，八德市屬於高溫、多雨地區，平均年降雨量約在二、二八四至二、九六五公釐之間，月平均雨量在一七○公釐左右，年降雨日數則在九二至一四三日之間，降雨量集中在六至九月間，夏季雨水雖多，但冬季之降雨次數卻多於夏季，主要是冬季東北季風影響沿海地區後，所引起之連索反應，因此冬季並不會產生乾旱，全年不缺水；夏季之降雨以雷陣雨與颱風雨為主，而全年降雨量與降雨次數，以四月份的梅雨季節居冠（八德市誌）。由於降雨量夏季多於冬季，但因為夏天降雨急驟，流量大，如果降雨沒有獲得妥善保存與利用，則容易造成灌溉用水短缺的情況。

八德市月平均雨量估計表

(三)土壤特性：

　　八德市的土地，表土為紅或黃棕壤土，底層為礫石層。表層的土壤屬於粘土類，不易透水，非常適合構築陂塘。不過若挖掘到六公尺以下的紅泥礫土，就會碰到大大小小的卵石而無法儲水。所以通常陂塘的深度都只在兩、三公尺左右，最深也不會超過五公尺。

(四)河川特性：

桃園台地原來是古石門沖積扇平原，在十八萬年前隆升形成。古石門溪由石門出山後，分成若干溪流（如南崁溪、埔心溪、新街溪、老街溪、楊梅溪、社子溪等）向西北流入台灣海峽。後來由於發生斷層，使臺北一帶陷落成盆地，淡水河也因此向源頭侵蝕，劫奪原來流於古石門沖積扇上的各溪流，大漢溪因而改道，向北流入淡水河後，再轉東北流入臺北盆地。當桃園台地上游水源被截斷後，下游水源不足，成為短小易乾凅的「斷頭河」，遇雨則洪水氾濫、遇旱則乾枯，因此只有排水功能而己，並無法提供多量的灌溉用水。為了耕種水稻，先民只有普遍挖埤塘來蓄水灌溉。灌溉水源成為一大問題。

流經八德市的「茄苳溪」，為南崁溪流域南岸中最長的支流。茄苳溪源自於龍潭鄉，流經平鎮市與大溪鎮，由中壢市的內壢流入八德市東南的霄裡一帶。

由於古石門溪流域之河川幾乎各自獨立，缺乏聯通性，為了便於灌溉，於是人工池塘與圳渠覓密布，為全省之冠，因此而構成了綿密的河渠系統。

--------------------------------------------------