1､蘇花公路的改變

　　大致上說來，蘇花公路的改變可以分為3個時期：
民國34年至民國63年（1945 ~ 1974）為第一時期，又可以稱為改善時期，前4年搶修破損路面，恢復道路通行，接下來的15年進行短期的專案改善，後10年進行柏油路面的改舖與水泥橋樑改築。在這個期間完成的隧道有：民國36年（1947）的粉鳥林隧道（即鳥石鼻隧道）（40m）、民國39年（1950）的舊和平隧道（80m）、民國45年（1956）的崇德隧道（337m）、民國60年（1971）的和平隧道（840m）、民國61年（1972）的和中隧道（350 m）、民國62年（1973）的和中隧道南段（28m），這個時期仍然為單向管制，而隧道改築的原因大多是原來的路面受到地震影響而坍塌，需開鑿隧道通行，以免發生危險。民國60年（1971）和平隧道完成，公路不再繞行姑姑子斷崖，而日治時期開鑿的短隧道（8 ~ 11號）也就廢棄了。

第二時期為民國63年至民國79年（1974 ~ 1990），又可稱為拓寬時期，前12年進行雙車道拓寬，後5年進行隧道新鑿。這個時期，有一事件重創且影響蘇花公路的行車營運，那就是民國69年（1980）北迴鐵路的通車。雖然前述蘇澳至南澳的行車管制在民國72年（1983）因新澳隧道（右線）的完工而解除，但南澳至崇德的行車管制仍使得蘇花公路的營運與利用大打折扣，於是旅客漸漸流向更為便捷的鐵路運輸。這個時期同時也是隧道新鑿最為密集的階段，漢本隧道（500m）、和仁隧道（780m）、仁清隧道（200m）、和清隧道（320m）、大清水隧道（520m）、錦文隧道（400m）、清水隧道（520m）陸續完成。尤其錦文隧道的開通，使得公路不再繞行小清水至石硿仔的清水斷崖，而日治時期開鑿的短隧道（1-5號）也被廢棄。隨著台灣經濟的成長及東部產業的開發，蘇花公路不斷進行雙車道拓寬與雙向隧道的開鑿，最終目標便是解除行車管制，使全線自由通行。新的隧道高度4.6公尺、寬度8公尺，隧道外的路基由5.5公尺拓寬為7.5公尺。民國76年（1987）7月和平至崇德段解除管制，但南澳至和平段還是單線車道，仍有行車管制。最後，此段路面再予拓寬，民國79年（1990）10月25日全線解除行車管制，蘇花公路自昭和6年（1931）開始通行巴士，經歷60年的管制，此時終於可以全線自由通行了。

第三時期為79年之後以迄現今（1990-2002），又可稱為自由通行時期。前6年設有景觀步道，而隨著景觀步道廢止通行，如今進入失憶階段。蘇花公路已經解除行車管制，但東澳至南澳段的新澳隧道（只有右線）是靠燈來引導車流的進出，直到民國82年（1993）新澳隧道左線完工後，東澳至南澳的交通才可以暢通。還有，北迴鐵路通車後，雖然公路局不斷改善行車狀況，將原來由台北至花蓮近8小時的車程，縮短到6小時，還是競爭不過鐵路，而民眾對搭乘客運的意願逐漸降低，以致影響營收，在民國86年（1997）2月1日行駛了66年的蘇花公路的大眾運輸系統，終於劃下休止符。

另外，由於民國79年（1990）時，蘇花公路雙線通行且解除行車管制，在新鑿隧道外側留有日治時期的臨海道路面，省公路局於是移交太魯閣國家公園進行規劃與利用，計分仁清、和清、大清水、錦文北、錦文南等5條景觀步道。可惜好景不常，民國82年（1993）發生了落石擊中遊客的意外事件，國家公園檢討之後，封閉了容易落石的危險路段，僅開放仁清、錦文南步道通行。到了民國85年（1996）錦文南步道也因崩塌而封閉，目前僅仁清步道可以通行，而其他步道則逐漸被荒草埋沒，乏人問津。隨著行車速度的加快，景觀步道減少利用，蘇花公路於是進入失憶階段。