(一) 古道的定義： 在重視本土的熱潮影響下，許多古道紛紛被人發現，楊南郡先生為古道下的定義：一定要有百年以上的歷史，而且出現於清朝之前者，包含有歷史遺跡等等。首先進行魚路古道調查的植物學家李瑞宗先生，更嚴格的給 予歷史文化的定位。李先生認為一條道路至少要二十公里以上，而且大多具有完整的歷史人文條件，才能定義為古道。 |
遠眺綠水步道(屬於合歡越嶺古道的一部份)!
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(二) 古道的分類：
台灣古道具有人文的歷史道路，不僅是族群活動遺址，還是台灣開拓史的見證。古道形成原因，為連接不同文化而自然產生的步道，或是執政者為達到政經目的而開鑿的。楊南郡先生的古道分類大致如下：
1. 社路(原住民姻親道路)：為原住民因獵區擴張與耕地輪作，須改變居住地方而遷移所形成的舊部落(大社)與新部落(小社)間，彼此之間的往來就必須有道路 加以連繫。
2. 隘路(隘勇路)：古時平地人與原住民區間的交界，稱「番界」，並設立隘寮有正兵駐守，而平地進入山區的道路，即稱為「隘路」，後來成為平地人入侵山區的起點。
3. 理蕃道(警備道路)：日軍到臺灣後，為控制山地的治安以及開發山地資源，所開鑿的道路。
4. 清代古道：清朝因牡丹社事件，急於開鑿通往後山的道路；目的為鞏固山務，鼓勵漢人開墾，以及安撫原住民為主。
民國八十八年觀光局指定為「古道年」，未來將把國家古道分為「自然步道」和「歷史步道」，並依據古道的歷史意義、遊憩價值、長度、功能及景觀條件，作為評選的標準。