目前,由於WTO開放農產品進口策略的衝擊,對於台灣的稻米產業發生了十分重大的影響,國外進口的稻作,由於價格便宜,嚴重影響台灣農民生產稻米的價格,使得台灣的農民叫苦連天,在我們幾次的出訪以及與農民談話中,可以瞭解農民心中之苦。

在整個專題研究中,我們發現,其實,並不是台灣的稻米生產過程中不注重生產的成本效益,造成稻米的成本高居不下,台灣的面積地小人稠,可能也是一個重要的因素。位於熱帶地區的國家,由於生長環境非常適額種植水稻,所以一年的稻獲量,可以有好幾次的收成,台灣的稻作由於受到天候的影響,一年大約都只可以生產兩期的稻作。所以,以產量來說,台灣的稻米無法向國外一般的多產。

此外,國外由於土地面積大,因此農民不論是施肥、灑農藥鋤草,都可以使用大型的機具來噴灑大面積的稻米種植區域(例如使用民間的小飛機噴灑農藥及施肥),但是台灣地區,每個農民所擁有的土地並不大,因此即使是使用農藥,在相同面積的土地上,台灣地區所花費的人力比國外要多許多(因為土地是不同人所擁有的),所以台灣地區的稻米生產無法以量取勝,必須要以品質取勝。

池上鄉徽分級稻米等級

食味值65∼75分貼白色

食味值75分以上貼黃色

以農業改良場來說,目前台灣的農業改良技術表現,實在是可圈可點,因為台灣所自行研發出來的稻米品種,不論是在口感或者是食味上,都比國外的進口米要好上許多,因此使得台灣地區本土的稻米,深獲消費者的喜愛(詳見池上米大調查),在我們私底下詢問學校內曾經購買過國外進口米的老師,許多的老師說進口米不好吃。由此可見,台灣本土生產的稻米品質還是深獲大多數人的喜愛。

以池上鄉來說,目前在池上共同品牌協會堆動「多力米」的生產機制來說,在整個稻米的種植過程,不但符合稻米品質提昇的要求,減少農民因WTO政策所受到的衝擊,在土地的永續利用上,更是擁有良好的發展概念,是一個值得推行的稻米生產機制。

由於目前市面上的「仿冒池上米」十分盛行,所以池上共同品牌協會正積極的推行「鄉徽管理辦法」,並已制定完成相關的規定,目前僅剩臨門一腳--鄉代表同意施行。未來,池上鄉徽管理辦法通過後,池上鄉民在種植稻米時,便需要依照多力米生產、種植的合約規定來種植,並填寫田間栽培日誌,這樣的辦法不但可以對於池上本地的稻米進行總量管制與檢驗工作,也可以讓貼有鄉徽的池上米具有一定的品質水準提供消費大眾良好的識別標誌。

我們十分佩服池上鄉民本身自立自強的精神,引進嶄新的現代化稻米技術與碾製機器,才可以讓「池上米」可以在目前大型企業財團的壓境之下,仍保有一席之地。池上共同品牌協會會長梁正賢先生說:「池上米的仿冒雖然是一個嚴重的問題,但是重要的是我們自己要努力,才可以打出一片天地。」未來我們期待鄉徽管理辦法可以通過,使池上米可以在碾米場以及農民的充分合作之下,創造不凡的台灣稻米奇蹟。